后来又为
打发灾民回家，苏松巡抚曹邦辅，勒令各府将本应入库
秋收新粮发作路费，遣返南直隶各府百万灾民。所以现在结果是——沈默统计苏州城里三个衙门九个仓库，
共找到八十七担粮食……
“才万斤粮食？”古润东无限失望道：“还不够塞牙缝呢。”
“你不要担心，
已经下令下属各县将余量粮
沈默点点头，不发言跟着他进最大间粮店‘百丰’，进去后堂之后，古会长对身边人道：“你们都出去吧，不要偷听，也不要让任何人靠近。”当着外人面，众人更要给会长面子，便稀里糊涂全都退下。
待屋里除沈默人，再没有别人之后，那古会长双膝跪倒，大礼叩拜道：“苏州粮油商业协会会长古润东，拜见府尊大人。”
沈默并没有问他，你怎
知道是？就像他确定陆鼎就是那黑衣人般，乃是直觉判断，不需要任何理由，完全来自人生阅历馈赠。
见沈默没有否认，古会长放下心来，小声道：“大人应该已经知道发生什吧？”
“是。”沈默微微点头道：“所以来。”
。”会长连连摆手道：“这多人去，在旁人看来，就是示威，会让府尊难堪。”说着拱拱手道：“请大家都散吧，们好去找府尊大人请愿。”
老百姓交头接耳阵，几个颇有威望道：“权且信你这会，们先不买米，不让你们亏这个钱。”
“多谢多谢。”会长脸感激道。
“但你们也别耍花样。”又威胁道：“不然砸你们店面，也是理所当然！”
“那是那是。”会长连连附和道。
“太好。”古润东小声道：“大人能早发现这情况，那就还有希望。”
“你说该怎办？”沈默淡淡问道。
“开仓放粮！”古润东斩钉截铁道：“不惜切代价，保住老百姓信心，只要他们不恐慌，事情就定会出现转机！”
沈默点点头道：“跟你说实话吧，如果没有大地震，本官根本不惧！”他这是大实话，原先苏州义仓里，至少储蓄着足够全城百姓吃年粮食，不仅可以赈济灾荒，还能有效震慑投机倒把。
但嘉靖三十四年腊月那场波及北方数省大地震，对大明朝创伤实在太重。山川移位，道路改观，城垣庐舍多坏不说，各地还多连震，整个三十五年，都在余震中度过，大片州府几乎绝产，灾民饥民数以千万，涌到京师、山东、南直隶、浙江、湖广等地，各地州府无奈开仓放粮，虽说施是亮如水稀粥，可架不住蚁多咬死象，年下来，已经把这些地方吃干干净净，连义仓里老鼠都搬家。
※※※
在‘粮油会长’连哄带骗、连消带打之下，人群终于是散去。
那会长长吁口气，虚脱似双腿软，若不是身边人扶住，险些就瘫倒在地上，扶住他是几家粮店老板，都满脸感激道：“古爷您辛苦，咱们里边歇着去。”
那古会长摇摇头，使劲站定道：“跟去请那位爷。”众人不明就里，但他威望太高，尤其是经过方才事情，简直成大伙儿主心骨，都乖乖跟着过去。
沈默没有走，依然站在轿子边，古会长走到他面前，向他抱拳道：“您请里面说话。”
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