“哎，路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。”嘉靖叹息道：“
大臣们苦笑道：“
们也是被逼得走投无路，要是款项再没着落，都不敢回家过年
。”
“那就都在宫里陪朕吧。”嘉靖绷不住，笑骂
声，说着从蒲团上起身，挥袖子走下御阶道：“张罗这
个多灾多难
家，朕知道你们难，朕也难。咱们只能勉为其难啊。”
众人赶紧起身道：“臣等失职，让君父心忧，请陛下责罚。”
“责罚你们，朕还不如责罚自己。”嘉靖缓缓摇头，示意他们都坐下，轻声道：“其实们都知道，大明朝落到今天这个地步，不能简单怨天尤人，其实还是们自己原因。”
众大臣不禁肃然，屏息听陛下罕见罪己。
周庄刺杀事件，雷声大雨点小，最后定性为倭寇作乱，便草草结案。在这个年代，‘倭寇作乱’这四个字，实在是大事化小、掩盖真相不二良药……
但幕后切台前看不到，沈默之所以可以接受这个结果，是因为陆炳在接到朱十三详细报告后大为光火，亲自写信向他道歉，并将陆绩开革出家门，言明任由沈默处置！还勒令继任者，若是再与他为难，陆绩就是榜样。
唯遗憾是，陆绩如泥牛入海再无消息，不过朱十三还是找到下蛊那些草鬼婆，给苏雪姐弟三人解毒。
这种诚恳低姿态，让沈默无法发作，毕竟他还没那本事得罪陆炳，干脆顺水推舟，把那陆绣小妞交给朱十三，让他把她送到北京去，让她叔好生管教管教。
眼前最后阴霾搬掉。沈默心情终于舒畅，市舶司运转也进入正轨，到年底算，足足盈利二百五十万两白银，超额完成朝廷任务。
※※※
“宗室、大户、官僚、中官、边军。”嘉靖伸出五根手指，向下翻道：“就像五座大山，压得祖宗江山老百姓直不起腰，这些问题几乎是人人皆知，却人人不敢言。”
众大人赶紧起身，再次请罪。
嘉靖叹口气道：“朕不怪你们，因为朕也不愿你们说……想移走这五座大山，除非天帝显圣，派黄巾力士下凡，否则就非得有愚公移山那股劲儿，还得有彭祖那样寿命才行。”说着坐回蒲团道：“朕早就有心效仿那愚公。无奈自幼体弱多病，总是担心天不假年，半途而废，所以才日夜精修，希望习得长生之术，再回过头来细细打理大明。”
众人起先听着很神圣，后面却感觉很神道，但知道陛下已经走火入魔，所以只好齐恭维道：“陛下诚心，定能感天动地，神功告成指日可待！”
多少人都盯着这个钱呢，他自然不会玩猫腻，八百里加急报到北京，请问陛下如何处置。
这笔钱就好比久旱甘霖般——北京城外城至今没有修好，京官们也已经揭不开锅，嘉靖帝看在眼里，急在心里，只好眼不见为净，整天闭关修炼。
沈默捷报到，嘉靖直接兴奋，立马破关而出，召集诸位阁老和户部尚书，商量怎花这笔钱。
谁知他高兴有点早，因为每人各管摊，都有开支理由……河工要修吧？欠俸要补吧？兵器要备吧？北方灾民要赈济吧？……全列出来之后，两百五十万两根本不够花！
嘉靖帝拉下脸道：“你们就是打劫！”
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