“爹，您今儿个是怎
啦？
个劲儿
直叹气。”严世蕃终于忍不住
，小声问道。
“唉……”严嵩又叹气，轻声道：“爹预感不好啊，似乎这回，咱们爷俩没那好过关……”
严世蕃不信，摇头道：“怎可能呢？几十年来，多少危难时刻，咱们父子俩不都这过来吗？”
严嵩看儿子眼，摇摇头道：“此时，彼时啦……”略停顿，仿佛自言自语道：“哪有不枯古树，哪有不变圣眷？”
“没那严重吧？”严世蕃咕嘟嘟把姜汤饮而尽，擦擦嘴道：“
看皇上态度，还是回护咱们，可见事情并没有想象那坏，老爹您是不是多虑？”
。”
“多谢陈公公。”严嵩缓缓点头，问道：“现在不是陛下功课时间啊？”
“哦，陛下心中有些郁结。”陈洪小声道：“正在问神明呢。”说着用夹子往炭盆里加几块银炭，又命人给严氏父子端来两碗红糖姜汤，让他们趁热喝。
严嵩又次道谢。陈洪便躬身退出去，这个风雨飘摇时刻，他是能躲远点就躲远点。
端着那碗姜汤，严嵩边小口轻啜，边将目光投向院子里，从熟悉砖瓦上扫过，最终落在玉熙宫中央，那株据说有上千年历史古槐树上。
“也许是多虑……”严嵩搁下姜汤，幽幽地叹息声：“唉，听天由命吧……”
※※※
玉熙宫内，嘉靖皇帝头戴香叶冠，身穿八卦袍，正神情肃然望着乩台上蓝神仙，他方才已经将问题交给蓝道行，并由其焚烧给紫姑神，现在就等着神仙来回到。
只见蓝道行赤着脚、披着发，抽风似在乩台上神鬼乱舞。袖筒中右手，却娴熟将掉包信封打开，借着夸张动作瞄眼，便看到嘉靖问题——‘弟子精诚敬天，数十年如日，不敢稍有懈怠，为何天不肯赐弟子之江山风调雨顺，赐弟子之臣民和泰安宁？’皇帝这话大意，就是这信奉苍天，这虔诚个天子，为什老天爷就不能赐点好日子，给过过呢？
蓝道行寻思，哦原来是在宣泄内心苦闷呢，心中不由动，他知道，自己等待机会出现。想到这儿，他身体颤
为防刺客，宫里种树很少，像这株‘公卿士大夫树’这般又高又粗，更是绝无仅有。它默默立在那里，无声地传达着自己高贵与威严，又像个忠诚卫士，或者忠心仆人，日日夜夜地守护在玉熙宫外，非常讨嘉靖皇帝欢心。
而且嘉靖皇帝十分喜欢，将这棵古槐与严嵩联系在起，时常开玩笑道：“你们俩真像啊，都那老，都那忠心耿耿！”甚至在圣眷隆时，还对他许诺道：“只要这棵古槐不死，你严家就会永远兴旺下去。”
所以严嵩十分在意这棵树，每次来都要仔细端详番，每次看到它历经千百年岁月沧桑，还枝繁叶茂十分旺盛，他心里便无比满足，仿佛它就是自己象征般。
但今次看时，满树绿叶早被秋风扫落，那偌大古槐露出丑陋虬枝，看上去就跟枯萎没有两样。
“唉……”严阁老触景生情，倍感苍凉，他不由自主地抚摸下自己纯白胡须，声苦笑，心道：‘也不知明年会不会发出新芽来……’
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