见
切准备停当，沈默看向路楷道：“从现在起，你所说
每句话，都将作为呈堂证供，进呈皇上御览……请路大人重复下刚才回话，好让陈大人补上。”
路楷嗫喏着不说话。
“你也可以不回答。”沈默看眼陈府台道：“陈大人只需如实记载‘拒绝回答’即可，相信皇上会体谅路大人……”他现在连严世蕃都不惧，还治不
个路巡按？
路楷下子满头白毛汗，连连道：“别别……
说，说。”便将方才话重复遍，又补充道：“大战确实是没有，但俺答儿子黄台吉，还是时常来骚扰，双方小冲突不断，但因为危害不重，也就没必要往上报，省得有人说们夸大其词，邀功请赏。”
“好份高风亮节！”沈默轻轻鼓掌道：“讲得真好，沈默受益匪浅，做人就要做路大人这样人啊！”说着笑容可掬道：“那……既然危害不重，为什
阵亡将士却累创新高呢？”
宣府城天象突变，前刻还是明月如辉，光照大地，此刻却阴云密布，星月无光。
花厅里鸦雀无声，方才皇帝口谕，虽然语气十分戏谑，却如春雷炸响，险些把肚子肥油杨顺震瘫在地，也惊得在座众人面面相觑——他们原本以为，沈默此次前来，是求皇帝圣旨，拯救他老师来，充其量也就是把白莲教事问个清楚。却万万想不到，他竟然身负使命，来跟杨顺算这两年总账！
众人目光偷偷望向崔老，便见他捻着胡子微微摇头，于是都默不作声，看这出戏怎演下去。
真正着急，只有杨顺和路楷，他俩是根绳上蚂蚱，要蹦跶起蹦跶，要蹬腿也起蹬腿。看到杨顺面如土色，已经完全乱方寸，路楷知道自己必须站出来，他朝沈默拱拱手道：“钦差大人，下官是宣大监察御史，为什对此事无所知？”
沈默看他眼，淡淡道：“你是在质疑皇上吗？”
“这个……说来话长。”路楷擦擦汗道：“减员是存在，但不能都归结于阵亡，有时疫、有病重。还有被白莲教妖人勾引去，总之原因很复杂，容下官仔细查明再行禀报。”心说为今之计，只用先用缓兵之计，把这关过去，然后关门放黄台吉。
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路楷话音刚落，便听花厅外响起急促脚步声，众人目光都望向门口，就见个千户模样军官冲进来，也顾不上礼仪，直接跑到杨顺耳边，低声禀报
“微臣不敢。”路楷紧盯着沈默道：“微臣只是觉着，圣听被*臣蒙蔽。”
斗嘴皮子沈默还没输过，他冷冷笑道：“是不是*臣，只有皇上说算。但现在皇上垂询，你要是觉着不好解释，就跟回北京去，跟皇上当面解释。”
“当然可以解释。”路楷道：“主要原因是俺答汗这两年，改在大青山南、丰州滩住牧，远离宣大边城……离得远，自然劫掠就少，各过个日子，不是更好吗？”他这纯是欺负沈默对九边窍不通，想用些似是而非说法蒙混过关。
沈默不置可否笑笑，扶着椅子缓缓坐下，微微笑，对那个陈府台道：“陈大人，麻烦你做个笔录。”
陈府台不敢违抗，赶紧起身到旁书桌前，三尺走过去给他铺纸、磨墨……其实也是在监视他。
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