里,尽管阿拉伯世界依旧混战不堪,但并未影响到他们商业贸易……征战是耗资巨大活动,所以各方势力都默契保护商路,给商人豁免权。
尤其是在海上,阿拉伯人航海技术独步天下,使他们可以进行别族视若畏途远洋航行。他们嵌在东西方商路中间,几百年来,靠两地转手倒卖,获得巨大利润。在这个辛巴达纵横七海年代,阿齐兹家族尽管进入航海业时间较晚,但仍然发展壮大起来。
但在塞尔柱人崛起后,形势急转直下起来。说起来,塞尔柱人正是当年被唐朝击溃突厥人部,迁徙到中亚代定居下来,后来改信伊斯兰教逊尼派,从此称为塞尔柱人。
几十年前,塞尔柱人推翻白益帝国,占领巴格达,建立起横跨中西亚、非洲塞尔柱帝国。为巩固统治,他们改伊斯兰教早期对异教徒和异文化宽容。不仅在国内推行顺昌逆亡极端宗教政策,还占领省城耶路撒冷,又禁止基督徒前去朝觐。
消息传到欧洲,基督教世界沸腾。教皇叫嚣要发动圣战,那些狂热基督徒在海上疯狂袭击阿拉伯商船,西方港口城市也以各种理由,刁难甚至扣押阿拉伯商人货物。
阿齐兹家族生意,在基督徒袭击下损失惨重,海船接二连三遭劫,家族债台高筑。愤怒债主,派出凶悍马木留克奴隶,包围阿齐兹家园,捉去他妻儿,若不能按期还债,就把她们卖作奴隶。
然而哪怕是商路畅通之时,阿齐兹也不可能短时间内,便通过正常贸易,赚到足以偿还债务巨额金钱。走投无路之际,他想到个办法,那就是冒充大食使节,做笔天下最赚钱营生——朝贡!
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