白千草为他请完脉，却坐在那儿没动，盯着他看。
皇上也没在意，只当是医家惯常
望闻问切，笑道：“不是将脸上脂粉去
才看得更真切些吗？”
白千草缓缓地道：“清晨看过。
只是忽然知道，为什
你迟迟不肯南下。你早就知道他们不会让你去。”
皇上叹声气：“你不必在心中苛责他们，人都是各司其职，你是大夫，只想治好病人，他们是朝廷百官，只想维护社稷安稳，都在尽忠职守。”
白千草道：“你已经说你是去治病。”
“皇上请三思而后行。”
“皇上……”
皇上温和地再三解释：“正是御医再三权衡之后，方才劝朕南下养病。”
“他是何居心！皇上切莫信贼子之言！”
“皇上，兹事体大啊！”
钦差大人浩荡南巡，陈飞卿半日也耐不住，快马跟去，这又是
桩众人口中笑资。
然而接着，百官便笑不出来。
皇上说他也要南下。
对本朝绝大多数文武百官而言，皇上虽然向病弱，他们却实打实是信服，因为皇上几乎是照着古往今来明君模子所制，除和陈飞卿那点确实不太对劲暧昧之外，再没别——这对国之君而言，也算不什大事，毕竟还是很克制，没有做出些出格事来，尚且可以睁只眼闭只眼。
然而，如今，皇上，他……
皇上看他会儿，忽然笑起来：“隔行果然如隔山。千草，你认为，朕是什？”
白千草微微皱眉，不解其意。
“朕是皇上，皇上却不是朕。若朕兄弟们还在世上，或许皇上就是他们其中比朕更像样位。”皇上道，“百官也不是朕百官，是江山社稷百官，说句你或许觉得诛心话，朕死活，其实与他们没有太大干系。若非朕死活牵扯社稷安危，他们便并不会太在意朕身子如何，至少比不上在意他们明日能吃什。”
白千草惊讶地看着他。
“朕南下，治得好或者治不好，都是未知之数。然而旦京城没皇上，就像百姓家门口没贴门神，人心便会不稳。又或是朕在途中出任何差池，京城立刻便会大乱。自然，离京皇上自古以来不
好不容易，到请脉吃药时候，皇上才有丝喘气机会。
众臣退到殿外，仍然不肯轻易离去，安静地等待着。
皇上吃两口药，叹声气，吩咐道：“小海，你去和众位大人说，今日天闷，别把自己身子也守坏。朕又不能偷偷地跑，让他们去延华殿用些膳食，休息会儿，朕也要休息会儿。”
小海便去外头传口谕，众臣左右看看，渐渐地都去延华殿。
皇上这才将药吃完，搁下碗，许久都没说话。药越来越甜，几乎已经快吃不出药味，而这并非是件值得高兴好事，只说明病得越来越重，因此药开得越来越重，白千草往里头搁蜂蜜也越来越多。
早朝跪地，下朝，御书房里又来堆肱骨重臣，挤着都不肯走，来回是劝皇上以龙体为重以江山社稷为重。
皇上道：“朕南下正是为养病。”
几乎没有人相信。
“皇上，南下路途遥远，路车马劳顿，恐怕对龙体更有损伤。”
“何况若有贼子在途中设伏可怎办才好？”
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