“这是什
？”曹斌四岁
，他对世界充满好奇，哪怕不能离开这所大房子，却很想在家里四处探索，他路过书房时，偶尔会问跟在身后
许飞文。
“书
“飞文，”老者说道，“交给你。”
那名唤飞文青年，便将三岁曹斌带走。
带他到这里来陌生人不知去向，仿佛人贩子般将他“卖”给另
户人家。这里来来去去，全是男人，且全是青年男性，他们不知道如何照顾个三岁男孩儿，只能把他放在张高脚椅上，让他进食。
平时，三岁曹斌玩具，就是堆卸掉子弹手|枪，以及瑞士军刀。曹家属下偶尔会为他表演五指刀游戏，他便目不转睛地盯着他们动作看。
他祖父曹兴坤严禁他离开这所大房子范围，但允许他偶尔在花园草坪上玩耍。每天上下午，各有人带着曹斌去见他，曹兴坤会以口授方式传给他些修行方法，再让陪读带着他练习。
存在于曹斌记忆中第件事,是在个光线朦胧午后，有个面目模糊人，把他带到某个书房里。
那年他只有三岁,天津正值盛夏,天气闷热且令他浑身大汗、满脸通红，不时拉扯着衣领,向书房落地镜望去，看见自己脸哭相。
窗外是风格各异租界时期建筑,阳光照进房内，四周却是昏暗，在阴影处轮椅里,陷着名行将就木老者,皮肤干枯,眼窝深陷,手掌犹如鸡爪，锐骨般手指间提着串花梨木念珠。
“这是成德。”带他进来陌生人说道。
老者只抬起手，稍稍指，那人便识趣离开，余下曹斌与那老者独处室。
每天贴身陪他有两个男青年，是对双胞胎兄弟，哥哥便是从祖父面前带他离开那青年，名唤许飞文，另名弟弟，名唤许飞旌。哥哥负责照料曹斌饮食起居，弟弟则教授他熟悉经络图、习练体术。兄弟俩虽是双胞胎却性格各异——哥哥像个事无巨细保姆，性情温和宽容；弟弟话不多，总是副吊儿郎当模样，手习惯性地插在西裤口袋里，衬衣解几颗纽扣，脖上系着松松垮垮领带，注视曹斌眼神带着少许惫懒与无奈。
“他还很小。”哥哥许飞文总是说。
“时间不多。”许飞旌答道。
这些练习枯燥无趣，曹斌大部分时候望着经脉图上小人发呆，他从被带到这里，所见就只有男性，且大部分为青年男性，令他单纯地以为世上只有男性这个物种。所幸许飞文很耐心，填补他孤独。
每天被摁着教过体术后，许飞文会为他讲故事，陪伴他直到黑夜到来，进入梦乡。
“曹成德,”老者半眯着眼，已近油尽灯枯之境，缓缓道,“你过来。”
三岁曹斌非常恐惧,缘因这老者身上有股死亡气息,死亡无处不在,萦绕于书房里,令他本能地想抗拒。
但他仍然慢慢地走过去,老者把手上花梨木串珠递给他，说道：“拿着吧，
是你爷爷。”
“爷爷。”曹斌很小声地叫句。
老者那浑浊眼珠朝窗外望眼，似乎想问他几句话，但个三岁小孩儿，又知道什？老幼，就这静静地互相看着。过很久很久，老者又摇下铃，叫进来另个人。那是个清俊青年。
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