“睡不着。”郎俊侠说，“
坐会儿。”
翌日天气晴好，晨起时郎俊侠在外头说：“段岭，出门办点事，白天不在，傍晚回来。”
段岭迷迷糊糊地应
，还在榻上犯困，煦暖阳光从窗格上照进来，落在他
脸上，段岭便把脑袋挪开点儿，避开阳光。
阳光又转过来些许，段岭又挪开点儿，随着阳光挪来挪去，躲避脸上日晒。
李渐鸿站在窗格外，沉默地看着段岭，
身风尘仆仆，身穿麻衣，干得起皮嘴唇微微发抖。
郎俊侠又说：“也得整根戒尺来，否则出学堂，便没人打你手心，管不住你。”
段岭哈哈笑起来，郎俊侠从不打他，哪怕责怪，也不带多少情绪，未有大喜大悲，就像株亭廊下竹子，静静立着。
“要
带你去琼花院住晚上？”郎俊侠问。
段岭脸顿时红，名堂里不少孩童已半大，平日里提及男女之事毫不含糊。拔都与赫连博还有次带着他从花园篱笆下钻出去，偷偷混进琼花院，恰好看到丁芝在伺候蔡闫兄长喝酒。
琼花院是什地方，段岭已约略知道不少，便红着脸，进房中去。
心。
初春时节，段岭读书读得懒洋洋，郎俊侠跪坐在旁为他磨墨，点香，准备热布巾为他擦手。段岭身慵懒，只觉内心深处有种奇怪情绪在蠢蠢欲动，坐立不安，见郎俊侠出去，便又蹑手蹑脚地出房，拿铲子去花圃里照料他种花。
从前在汝南时，段岭常看花匠种花，剪枝，移条，是以爱这行当，郎俊侠劝几次无果，也只得由得他去，不耽误读书就行。
读书读书，总是读书……段岭虽不排斥读书，然而读多，总是气闷。蔡闫大他两岁，早已去辟雍馆，拔都则无心向学，从名堂出来后便不知去何处，连告别也没有，段岭去找他好几次，从未见到过人。拔都家昏昏暗暗，阴暗且恐怖，他父亲则对段岭怒目而视，让他不要再来，只因他是汉人。
赫连博母亲却十分亲切，兴许是汉人与党项两族交好缘故，拉着段岭手问长问短，感谢他照顾自己结巴儿子。
“他是儿。”李渐鸿说。
“是，殿下。”郎俊侠答道，继而从怀中掏出张泛黄生辰纸，双手恭敬呈予李渐鸿。
李渐鸿没
郎俊侠反而道：“脸红什？”
段岭回到房中，见郎俊侠影子在廊下来来去去，春日里犯乏，不禁趴在桌上睡起来，觉便睡到天黑，夜里又睡得甚不踏实，翻来翻去。他已多年不与郎俊侠同睡，只能偶尔听到隔壁少许响动声。
“喝水？”郎俊侠隔着门问道。
段岭“嗳”声，也不回应，感觉到郎俊侠似乎在外头坐着，并没有走。
“你不睡觉吗？”段岭翻个身，半睡半醒地问。
不去名堂，又未入辟雍馆，段岭便时常在家中种花。
这天他将株牡丹苗小心地挖出来，挪到另个坑里去，郎俊侠声音突然在背后响起：“改天得请个花匠来照料，也免得分你心神。”
段岭被吓跳，险些将根部弄断，说：“自己能照看。”
“六月里就得考试。”郎俊侠眉头微微拧起来，说，“看你心神不定模样。”
段岭伸个懒腰，说：“待会儿就读书。”
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