欧泊忽然注意到
件事，对方没有正眼看着他。卡迪尔
眼睛盯着桌前件东西，那是个飞马型雕塑，为什
会这样？他这个时候不是应该端详自己才对吗？藉以判断自己是不是在说谎，又或者抱着其他目……欧泊眼睛也移向小雕塑，两人都注视着那个雕塑，欧泊刹那间想到
什——他应该不是霍伦斯，还有另外人在旁听他们对话。
对方没有表现出应有神情。欧泊只能用那个办法
带路机器人离开，中年人问：“你是从B-11星来？你叫什名字？”
又有两只机器人端着盘子过来，将饮料放在欧泊面前。
欧泊道：“自
介绍下，叫欧泊。”
中年人礼貌地点点头，与他握手，说：“卡迪尔•霍伦斯。”
欧泊心中凛，这就是霍伦斯公司负责人？看上去感觉不太像，他不知道问题出在哪里，也不知道对方级别，全凭着初生牛犊勇气来这里，唯筹码就是手中芯片。
欧泊穿着沙蝠皮斗篷，甫出现在霍伦斯公司总部大门前就引起注意。
“请问有什事？”保安声音从摄像头下通讯器传来。
镜头里，欧泊抬头注视摄像头，说：“要见霍伦斯。”
保安说：“说出你名字，报出身份证编号，交代清楚你来意。”
欧泊四处看看，霍伦斯与黑岩矿业两间公司总部正对，那边大门还紧闭着，欧泊开门见山道：“没有名字，也没有身份证，是个星际黑工，你帮转告负责人句话，问他们看今天关于B-11星新闻？请尽快安排次会面，带来很重要消息。”
“你看新闻吗？”欧泊看饮料眼，没有喝。
卡迪尔点头道：“看，今天下午发生事，是你带那个女孩到这个星球来？你飞船在哪里？”
欧泊眯起眼打量他，始终觉得有点儿没底。
他想使用读心术，这对于他来说还是第次主动使用，或许知道对方思想，会有决定性帮助……老师，就用次，只用这次。欧泊在心中反复说着。
他说：“其实不是B11星居民，母亲十六年前在星球上迫降……”
那边没有再回答，欧泊在门口等许久，正想离去时，侧旁小门开启，通讯器里说：“进来。”
欧泊走进大厦中间层，这里是职员私人小车出入口，走进去，仿佛踏入无边无际海洋，四周都是在玻璃墙中游动鱼，奇形怪状，许多海洋生物见所未见，闻所未闻。
台机器人领路，将欧泊带进中央大厅，时间已是傍晚下班时间，他披着黑色斗篷，像个来自远方行者走过大厅，四周路过职员带着奇怪目光打量他。欧泊却毫不在意，边走边设想着接下来该说点什。这显然是他们需要，该直接切入正题，还是先谈条件？
机器人把他带进中央大厅电梯间，接通按钮，直达第九百层，欧泊在飞驰电梯中心思忐忑，跟着机器人通过条空旷走廊，进入间办公室。
办公室很大，桌后坐着个穿着黑西装中年人，在他背后则是块巨大环形屏幕，屏幕上布满矿石名称，以及它们每千克价格，这些价格正在随着分秒流逝而不断变化。
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