卡伦斯说：“对，他
行事方式就和佣兵们差不多，坚持那些自己认为对，而且很勇敢。
觉得让他留在地面部队是浪费人才，所以申请把他送到探索队里去。”
欧泊几乎可以猜到发生
什
，果然卡伦斯说：“后来他在执行
次任务时候牺牲，但保全整个小队，为他而骄傲。”
欧泊说：“对于很多人来说，他们可能会想‘如果不送他去探索队，他就不会死’……大约这样。”
卡伦斯说：“但不觉得，每个人活着都有自己追求，他很希望去探索这个宇宙，而不是为活得更长，活得更安全，就这呆在地面部队过辈子。你知道，生命价值不在于时间数量，而是质量，所以也从不因为他牺牲而责备自己。”
欧泊喃喃道：“你说得对，老师曾经也说过这点。”
E7闪着灯，嘀嘀嘀几声，卡伦斯说：“可以看看你吗？E7？”
E7给卡伦斯拍张照，卡伦斯道：“家在共和国银灰星系。”
“听起来不错。”欧泊说：“家里还有谁？你退役后为什不在共和国呆着？据所知共和国给退役兵待遇都不错。”
卡伦斯说：“嗯，但那只限于个人以及配偶来说……家里有爸爸，妈妈……事实上他们不是血亲，你知道肯其拉战役吗？”
欧泊摇摇头，卡伦斯说：“肯其拉星是个小星球。”
：“朋友送，还有另外幅从海盗那里……其实更想用这个。”
他抽走雷克特送他星图，把寂星里从海盗船上打劫回来星图插上去，这个星图是大宇航公司产，只有坐标和图像，没有任何说明。
“算还是用这个吧。”欧泊又把雷克特给他星图换回去，到茶几旁去坐下。
卡伦斯笑笑，没有说什。
从烈星到索尔星系需要三个宇宙日时间，欧泊始终沉默，坐在控制台前，注视着窗外星空。
欧泊想起雷克特说过关于蜉蝣星人生命，绝对时间长短没有多大意义，关键是在于个人是否为自己而活，做想做事。
“他燃烧自己生命。”卡伦斯笑着说：
欧泊道：“那里发生什事？”
卡伦斯说：“在地面银灰星系地面部队服役时候，带过个男孩，和你差不多大，是个很漂亮小伙子。”
欧泊说：“打赌他后来死。”
卡伦斯笑着点头，说：“确实是这样。他是很喜欢学生之，很聪明……是那种恰到好处聪明，而不是自高自大，目空切聪明。他敢于反抗军队里强权，却每次都有办法脱身，他教会不少东西，是由衷地钦佩他。”
欧泊说：“其实烈星思想也是这样，佣兵们相信生来平等，没有人歧视弱者，也没有人自诩前辈，用等级去欺压新人。”
欧泊就这沉默整天，第二天仍旧坐着，不说话。
卡伦斯道：“聊聊天吧，战友，你有什能教给？觉得你挺强大，相信没跟错人。”
欧泊说：“没有，还是个愣头青，不要把太多希望寄托在身上，事实上太弱小，连最亲密人都无力保护。”
卡伦斯笑笑，说：“你小机器人挺不错。”
欧泊说：“妈妈送给，它很聪明，E7。”
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