而如今，他
四娘也去
，他教她那
多字，凝成纸面上绝笔——只望来生，再与君同。
“只望来生……只望来生……”温鸣双眼通红，如泣血般，定定看着纸面上被晕开墨迹，逼仄字音仿佛从剧痛胸腔中挤出，“来生，来生为什还要遇到
……明明你该想着，来生不要再遇见才对！”
“不要再遇见，四娘，千万不要再遇到……即使遇见，也不要再做妻子……”
接连呜咽在佛堂中响起，又淹没在雨声中，温鸣突然抬起头，直视佛祖垂下双眼，踉跄起身，将面前蒲团重重地砸在地上，沙哑怒斥：“为什没有报应……为什那些人不会遭天谴！为什不遭天谴！为什……”
若不是盛浩元那些人伸手，他早在三年前甚至六年前就已考中，他会好好做官，会努力抄书，会把母亲和妻子都接到洛京同住，会在冬日给她们买炭，会带他们去看大夫……
有风挟着冷雨重重地扑在他脸上，很快混成水，裹着他眼泪往下流。
此刻，温鸣全身都在颤抖，却察觉不到丝毫冷意。
母亲走……
临走前，是不是仍盼着他榜上有名、衣锦还乡？
他还记得上次离家前，年迈操劳母亲倚在门口，叮嘱他：“出门在外，要好好吃饭，娘昨晚给你多纳两双鞋，不要舍不得穿，你好好啊，
定好好……”
就已经是在舞弊。
笔尖悬空，颤动许久，才重新落到纸面上。
这时，个小沙弥轻轻敲敲门，在门外道：“温施主，寺外有个药童找你，说是城中千秋馆人。”
千秋馆？
“这就来，劳烦。”温鸣放下笔，起身去普宁寺门口。
就算艰难，就算清贫，但，她们不会死，不会饥无食，不会病无医
他没想到，那竟然会是最后面。
被个蒲团绊倒在地，膝盖处剧痛迟钝地传来，温鸣才发现自己进佛堂，正中供奉佛像身上已经有脱漆龟裂痕迹，座下烟火缭绕。
温鸣在佛前出神许久，他仰着头，模糊间看见明烛高燃，忽地想起，成亲那日也是这样，明亮喜烛下，四娘羞红脸，他也不敢看她眼睛。
四娘花好几天才替他做好件衣裳，他觉得极好，四娘却生气自己针脚还不够细密，悄悄躲在房间里哭。直到他去折枝杏花插到她发间，她才破涕为笑。
后来，他读书闲暇时，会手把手地教她写字，她十分聪颖，毛笔写过遍后，再用树枝在地上反复描画，就再不会忘。
小沙弥传话后，就趁着大雨还没下起来，拿着扫帚继续扫地。不过他还没扫干净多大块地方，就看见温鸣去而复返，手中紧紧捏着封信，失魂似，身形踉跄，站不稳般。
他立着扫帚，犹豫要不要上前搀扶，就在他犹豫几息里，雨突然越下越大，温鸣也已经走远段路。
不知道什地方传来敲击木鱼声音，温鸣耳边直反复回响着那个药童话：
“馆中去收药材人路过温公子家，就顺路去看看，得知温公子妻子已在几日前病逝……今天早晨邻居没看见人，去探望，才发现温公子母亲已经走，没气息。”
那个药童还说些什，他已经完全听不进耳里。
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