常氏自始至终都恍恍惚惚,好像什都不懂,却又有无数人推着她往前走。她懵懵懂懂被拉出门,皇后盯着她消失方向,半晌,颓然坐倒在华贵凤椅上。
清河公主从重重挂着珠帘后悄然掀帘而出,默默跪坐在皇后身边。两个女人,半晌无话,很久之后才听皇后声长叹,缓缓问:“阿醉,你说本宫是不是……太……”
阿醉蓦然打断:“娘娘都是为太子罢。”
皇后垂下视线,面前静静摆着碗漆黑汤。
——准备好会儿送过
“有什不敢,”皇后笑下,放开手,样子很是端庄端起手边枫叶茶,“——你这个样子,就是你无上武器。后宫里女人靠什呢?靠不就是这张脸吗?”
常氏慌忙跪在地上:“奴婢……奴婢绝对不敢存以下犯上心思,奴婢只求侍奉天颜,定安守妇德……”
皇后冷笑声,猛地放下茶杯,砰声清响。
“妇德?什是妇德?女子无才便是德,可是你看这后宫里受宠女子哪个不是琴棋书画样样精通呢?皇上不会喜欢你木头样守着妇德,他喜欢你这张脸!你懂?你这张脸,生得偏对皇上胃口!”
常氏瑟缩着跪倒,皇后看来气,拍桌道:“站起来!”
样子?难道那些血腥和痛苦都被你遗忘吗?
真不公平,你要当坏人时候就必须服从,你要当好人时候就必须感恩戴德,是这样吗?
……没用,不会听你,不会……
乾万帝恍惚听不见那小小声、包含惊恐和仇恨怨念。他俯身下去亲吻着明德头发,从后颈直到脊背,亲吻得那样轻柔,就仿佛脱去帝王身体,留着个痴心成疾、局促不安普通男人灵魂。
第二日,正式选妃。
常氏吓得不敢动,皇后把拉起她来,厉声道:“挺起来!有点主子样子!别这委委屈屈小媳妇样子,谁欠你钱?做出点张狂样子来!明天见皇上,别跪着跟他说话!怎张狂这来!”
常氏吓得磕磕巴巴:“皇后,皇后,可是……可是民女……”
皇后挥手道:“姑姑!”
她身后心腹嬷嬷立刻上前来俯身,皇后指着常氏,冷冷道:“——把她带下去调教调教,言行就按明德公子样子来。明天叫她不必上殿,放在宫里送给皇上。她可是本宫,最后招数……”
嬷嬷点不惊,答声是,带着常氏退下去。
八百佳丽,云集堂,两个两个排上前去,隔着珠帘向里边高高在上天子婷婷拜。留下来便有可能得到宠幸,得到宠幸便有可能封妃诞子。个少女对于富贵最初渴望,就在于着盈盈拜之间。
选妃前日晚,云州常氏被皇后宫里大尚服恭恭敬敬请去静安堂。皇后倚在紫云宫锦榻上,盯着她看半晌,缓缓道:“你过来。”
常氏战战兢兢过去,突而只见两根保养良好、看就知道是养尊处优手指伸过来,轻轻板起她下巴。常氏懦弱抬起视线,遇上皇后仔细打量目光。
“真像啊……”皇后叹息着,“……这点味道,这眼神……”
常氏哆哆嗦嗦道:“民、民女不敢!”
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