洁妮菲否定这种可能性後,梅贝儿面有难色地在椅子上坐下来。
「这说来,会是构造上缺陷吗?」
梅贝儿端起玻璃杯轻啜口咖啡。接著她抬头仰望天花板,旋转办公椅想要看向窗外。然而……
「啊!糟糕!!」
椅子旋转时带来离心力令杯里咖啡飞溅而出。
「会不会是汽缸变形,害得活塞卡住?」
「这点也有可能。因为汽缸会加热,或许使得金属容易变形。说不定是曲轴与回转轴变形……」
梅贝儿目光落在设计图上,驱使自己想像力思考切可能现象。
「十五架战斗机里,到今天为止已经有六架发生坠机意外。至於剩下九架里,则是有七架碰到引擎停止故障问题。虽然重新发动引擎可以免於坠机,不过这很明显是个缺陷。只是……」
她脸严肃地将整张图看个仔细,却找不出可能原因。
「洁妮菲小姐,你可以准备引擎设计图吗?」
「咦!?已经发现是什问题吗?」
「不是,只是有点在意引擎构造。」
梅贝儿这回答,稍微搅拌下咖啡後将吸管含入口中。
「你要引擎图样,是战斗机用矽油引擎吗?」
安装矽油引擎飞机再发生意外,他们猜测可能是引擎有缺陷,於是便换上石脑油引擎。」
梅贝儿边在笔记纸上画著圆圈,边回答洁妮菲问题。
这时候,芭希拉已经端著咖啡走回办公室。她先将咖啡杯放在梅贝儿和洁妮菲面前,接著再端给正在处理行政工作职员们。
「圣女大人,过去飞机从没发生过引擎停止意外,为什这种状况会突然增加?」
「问题就出在这里。」
她赶紧站起来,手里还拿著玻璃杯。
「马上去拿抹布来擦拭!」
芭希拉丢
「啊,该不会是零件磨损问题吧?」
梅贝儿开始从设计以外部分寻找原因。
「既然开始没有故障,那就是零件磨损导致意外……」
「呃,可是今天坠落飞机才刚换上新石脑油引擎呀。」
「啊,对喔……看来也不是零件磨损关系……」
大总统办公室里有个柜子插满大量圆筒,洁妮菲从其中挑出根圆筒,里面就装著设计图。她将图样拿过来,放在梅贝儿桌上摊开来。
「虽然还没经过详细调查,但引擎停止时机,似乎是在急速翻转与急速上升时……」
梅贝儿将玻璃杯放回桌上,站起来。
「不过从目前已知情报来看,说不定是有股强劲力量令引擎某处产生变形,导致零件卡住而停顿。而飞机在极速翻转时会承受强烈离心力,急速上升时则是得负担强劲重力加速度。」
她将双手撑在桌上,说出自己想法。
梅贝儿听到洁妮菲提问,放下手中文具。
「坠机战斗机从西南战争首度启用至今,在飞行时都毫无问题。虽然同批制造十五架飞机里,有三架是瑕疵品……」
她有如自言自语般喃喃说著,伸手拿起咖啡杯。
「该怀疑,应该是军方使用方式。那是叫……空战吗?他们推测未来可能会出现战斗机在空中交战情况,因此展开假想训练。」
梅贝儿边思考同时,也在冰咖啡里加入糖浆与牛奶。
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