少年约莫十
二岁，做事却已经很稳妥，他从容答道：“
们殿下让们识字读书，就是为
让们能当个于国于民有用处
人。现在殿下让们来管两千监生饭食，不仅是让们来国子监开开眼界，还让们锻炼下处理问题能力。是没学好，才只得整理名册活计，学得好些，还得计算成本、协调各方人手，那才叫考验人呢。”
这番应答不仅那大胃监生听到，排在周围那些人也听到，他们都和负责在名册上打勾少年搭起话来。
这些少年便给他们说自己来历，都说他们两年前还是无依无靠乞儿，多亏滕王殿下收留他们，请太子殿下为他们寻来好夫子！教他们夫子乃是孔颖达孔祭酒给引荐，所以他们听说要来负责国子监伙食时都主动请求过来帮忙。
别看厨下脏累，这些活计在他们这批人里头可吃香，那些学得没他们好连打勾活都没抢到！
闻到香味归闻到香味，该往外走人还是往外走，只剩下没办法另寻吃食寒门子弟陆陆续续往食堂那边走，忍受每天两顿吃饭酷刑。
这饭不吃还不行，不吃要饿死，没精力读书。只有些能豁出脸去和那些个世家子弟结交，才能蹭着人家吃点好，老实只能将就着吃。他们倒也不全都是瞧不起和世家子弟交朋友“叛徒”，只是觉得自己没那个脸天天吃别人！
众人在心里埋怨几句那些用香味诱惑别人家伙，走进他们取饭地方后却愣住。
原本简陋不堪大食堂被收拾得整整齐齐，里里外外摆不少擦得锃亮光洁长案。许多人还觉得自己走错地方，进去问，才晓得这是食堂新花样，要他们每天试吃丰泰楼掌勺大厨做新菜，评出每天做得最好样，连续评个百天，说是要评选出最好“百家菜”。
今天是赶得及，只能有什
做什，大家随便吃着！
再闻，刚才那些勾人香气不正是里头那些食物传来吗？这也太香！丰泰楼怎那好啊？光是这顿饭菜，瞧着就有两荤两素，搭配得极好！好在年关刚过，哪怕是寒门子弟过年也是沾过荤腥，不至于闹出什大动静来，都规规矩矩地排好队等着分菜。
食堂那边表示因为要按照人数准备食材，用都是好东西，不能铺张浪费，所以每个人取饭菜都要在名册上打个勾，大家都按照姓氏笔画排到相应队列里，往后就按着名册上打勾数来做。那些可以“自力更生”人他们是不管饭，反正他们家里有钱，他们爱怎吃怎吃——要是他们也想来这边蹭吃，那有两个选择，要吃原来那些玩意，要自己花钱，反正这边恕不免费供给。
听说往后都能吃上这种荤素搭配好饭菜，监生们自是欢喜不已，哪会嫌弃排队和投票麻烦，高高兴兴地领自己分例吃完。
有监生天生大胃，份吃不饱，叫人多打份饭给他，菜少些也没关系。他所在队伍前头那个负责记录少年友善地朝他笑笑，让人在名册上多打个勾，给他分两份饭菜。
那大胃监生没少因能吃受白眼，乍然受到这样优待，很是感动地和少年攀谈起来：“看你也识字，怎地不好好读书，跑来厨下当帮工？”
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