他当日陪贺安常入贺府
时候，可是被贺老太太
路打出去。这
几年下来，每年如不去给老太太打打，倒还让
谢净生哑然，他本该打趣几句，可今儿不知怎回事，竟没说出来。只埋回头吃
会，不再多言。那边辛弈像没听见，贺安常袖下手伸过来，握住谢净生指尖。
察觉到他有点落寞意思。
晚辛弈去廊下看赤赤，贺安常也去。屋里帷掀半散热气，谢净生靠在门边上捏着酒杯，只看着那两人在廊下和赤赤奶狗说话。
柏九跟他隔席坐下来，中放酒盘。
“这是什样子。”柏九半敛眸，“看着像
转头就要埋进土里似。”
屋里热，谢净生入屋就给贺安常褪大氅。
元春夜该吃团圆饭。
但这四人不怎讲究，正好这趟贺安常备不少鲜材，便置火锅。围小案，四人正好成圈。那小杯酒满，听远远山下起爆竹烟火声，就是他们开饭时候。
饭前碰杯，却并不是用来喝，而是转手倾倒在香炉里，浇在焚香上。
这是敬兄长规矩。
面红花就忍不住笑，也不知怎地，竟时停不。
后边来人弯腰贴手掌在他脸上，他仰头，更是酒窝深深。
“这谁给它系？”
柏九道：“这眼光不独特很。”
辛弈起身，“萧禁可算是厉害，想他都有儿子，应好些呢。”
谢净生摸着鼻尖，笑笑，也没笑出愉悦。他道：“大人这才是什话。”又道：“这时候……就是眨眼功夫。虽不是执着年岁人，蓦然见，却也。”不大是滋味。
他年轻再年轻点时候就跟着柏九，跟着柏九从山阴到京都，从锦衣卫到庙堂高处，又跟着柏九并离身归老。
归老。
这个词从他嘴里吐出来时候只是嬉笑自如托辞，不想眨眼就成真正理由。
谢净生放酒杯，直身搓把脸，才笑出声：“想谢净生生祸害，不想还能全然终老。”又哈哈道：“此生没亏半分。”
锅里沸，将那薄薄羊肉往汤里涮，再酱汁沾，喝着烫酒，落着雪声，独独地年味就出来。
辛弈和贺安常闲谈几句靖陲商事，柏九倒在边不常言。谢净生正给贺安常涮肉，隔着锅里热气袅阻，他忽然诶声，微微倾身。
“大人。”他抬手指在自己鬓边。
柏九扫他眼，倒酒，淡声道：“年纪到。”
白头发正常很。
“这事可是儿子都救不他。”柏九也笑，握他手。两人就站院里，和着那都红娟花，将萧禁数年如日眼光笑个遍。
只说萧禁正在太和殿陪着辛明坐看年会，不知怎地打个喷嚏，还个接个停不下来。
晚上院里灯笼才起，外边谢净生两人就到。马车卸堆年货，吃穿玩样样不少。
这满院灯笼都是柏九做，点亮时候各有不同，晃在细雪里很是有味道。院子还是多年前老院子，葡萄藤虽枯藤，依然留在老地方。那搁野石上散乱棋局也还留着，覆雪竟也能当作景。
门是推式，冬日垂厚帷，里边席子泛新，应是才重添。散乱些书，最里边靠窗地方置个小架，上边只呈本毛边手抄书。
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