“如果找不到钟攸。”时御冷眸，“
绝不帮手，要怎
阻绊住夷兵追赶，贵军自便。”
钟燮盯着他，猛然凑身，拽起时御
衣领，恨道，“你疯
吗，你拿徐杭江塘青平三府人命来抵
个钟攸！你心无家国，怎何敢叫他声先生！”
时御沉默，片刻后漠然道，“做还是不做。”
钟燮挥拳砸过去，在时御拇指擦唇角时，烦躁道，“做！”
钟攸烧得厉害，潮红浮面，咳声渐密。赖子只惦记着这票钱银，不在乎这人死活，反正到地方，交都是尸体。只有另个叫做刘三来男人十分谨慎，生怕钟攸死太早，交人时
海夷援兵已至，后方船只无人阻拦，既能够畅通物资，还能载运重器。他忙焦头烂额，等到再见时御时，已经夜将尽。
“这两日派人在徐杭查找，有人见他曾冒雨往码头去过。白鸥追查内应事，知者甚少。只怀疑是被对方察觉，盯准眼下混乱，意图阻碍他追查。”钟燮坐在时御长凳另边，撑膝缓力，道，“应往腹地去，这两日码头外行船不少，若是……若是昨日夷兵未动，们兴许还拦得着。你要独自去追？时御，对方既为内应，心思缜密，纵然要动手，也必不会就近动手。你人追赶，若是错路，那就可能错救命时候。”他怔怔：“明知事有危险，却未曾要他多加小心，说是朋友，也不过如此。”
时御已经坐很久，他近两日未合眼，到这个时候，竟然点也不困，他是睡不着。人听半晌，才道，“先生提过名吗。”
“没有。”钟燮回忆，道，“他只说过还没有证据，人也许就在身边。现在想来，他恐怕心中已有人选。”
这事再深思下去，就会让人坐立难安。内应忌惮钟攸，只有杀人灭口才最安全。杀钟白鸥，他猜测和已经摸索到线索都会中断，起码短期之内令人无处探查。
时御不动。他和钟燮坐在凳上各面朝方，昏暗积压在胸口，明明将至黎明被无限推迟。他深眸半敛，约摸小半时辰，才开口：“长河是唯退路。陆行人多眼杂，不易藏身。如果要远离徐杭再动手，必不会挑江塘，只有继续逆流北行。长河后通山阴、青平、无翰，山阴有平定王精锐把手，内应必不会自撞阎王殿。无翰偏北，渡行耗时，易生变故。只有青平空缺，最宜动手。”
时御停顿，掌心里密集汗，他绝不如看起来这般镇定。他道，“青平军要退，不是仓促北逃，该是有意诱引。将夷兵引向青平山阴交界处，与山阴军两侧夹抄，纵然迅攻不下，也能困住夷兵难退。那时夷兵就是鱼游釜中，喘息须臾①。既然青平军要退，就请直接退往青平。”他侧目，对钟燮摊开来讲：“但此事要行，必须与山阴军提前详谋。你们需要时间布设，蒙馆能在后方拖延夷兵追速。”
钟燮同样侧眸，与时御对视，他皱眉：“你要干什。”
“立刻退兵，封锁长河，传书各府，凡入界船只必须严查报备。”时御眸中漆黑下藏是兽，钟燮清晰地看见獠牙舔舐，听着时御道，“任何船都要不要放过，夹板上夹板下必须查看清楚，如有抵拦，非常时刻，斩杀无妨。”
钟燮抽气：“这如何能行！来往船只众多，总有——”
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