“来日平定，钟家必是留不得。你与他也算相知，可知他为何这
做？”
周璞未答，看着钟鹤：“元温，事已至此。纵然侯相今日借章老以振人心，可强攻之下，明日还存忠心
，又有几个。”
钟鹤也不答，反而问道，“你
中书诸人，上至侯珂，下至都事，皆跪身叩首，齐声求道，“臣，亦求请调京卫前沿！”
“众卿……”辛明眼眶微红，他道，“章老之心，朕已明
。众卿之心，朕亦明。外夷鬼祟，此战将至，朕……与众卿同往！”
萧禁深知此时不适开口，故而只能跪身在心里转个“
天老爷”。各派争议，朝堂纷吵，必定引得京都人心浮动。章太炎跨门就先呈
番慷慨赤心，侯珂听弦会意，清流这跪，跪来不仅是各方暂稳，更是圣心。
唯有辛明不乱，京都方能不乱。老姜辛辣，前人诚不欺也。
朝中退，京门轰然紧闭。萧禁率领京卫司上设工防，木女头运备，夜叉檑挂钩，悬眼皆开，弓箭入位。辛明披甲出宫，众臣皆往，结果宿夜雨，先淋倒半。萧禁本就忙焦头烂额，见状又赶忙将人都送下墙头，别挨着事。
萧禁不及细想,宫中圣命已到。他只得搀着章太炎匆忙入宫,钟燮事便暂搁脑后。
朝中吵闹，各方啧有烦言，言辞激烈，已然被夷兵突近吓坏胆，恨不得辛明立刻下令动身,大伙下刻就跑。侯珂稳如泰山,至此不慌不忙。清流派如定心神,跟着立在朝上,不吵不闹，任凭督察院如同斗鸡,见人就啄刺引战，也不回应。
萧禁待人通报后,搀着章太炎跨槛入殿。里边杂声渐止,侯珂先退几步，让出首位。紧跟着辛明起身，快步下迎。
章太炎靠萧禁扶着，缓缓跪下，恭恭敬敬对辛明叩首。辛明立刻扶老人家，吩咐道，“章老免礼，殿上赐座，您请。”
章太炎颤手握辛明手，被辛明步步扶带到椅边，侧头望辛明：“圣上……外夷兵临，老臣不敢坐。”他声哑，在这已经静下去殿中分外戳心，他字字缓慢：“靖陲诸将尚在浴血，南下众府仍未平定，京都危急，大岚经风。老臣不敢坐。”
钟鹤挽袖随京卫司上糊墙，弄得灰头土脸下来。雨滴答半身，正遇着轿。
“元温。”周璞掀帘下轿，撑伞挡钟鹤身，只道，“怎地不打伞。”
钟鹤道谢：“稍后还要上去，不碍事。你往哪里去？”
“……”周璞苦笑：“去看看如辰。”
钟鹤颔首，并不多言。待灰擦尽，便又要上墙。周璞望他出伞入雨，那背影，不知让周璞想起谁，竟时移不开眼。谁知钟鹤陡然回头，目光炯炯。
辛明微俯身，半带住老人家佝偻后肩，愧声：“朕……”
“圣上自登基以来，日夜勤勉。”章太炎握紧他，眼中微泛红，“老臣虽已年迈昏愦，但仍……想请命。老臣愿以身为墙，以血为障，请调京卫前沿，随同晖阳侯，共卫大岚！”
辛明怔神，随即扶稳要再下跪章太炎，道，“章老……”
“臣，亦求请调京卫前沿。”侯珂掀袍，跪下去。“夷兵临城，晖阳侯将赴。臣为国相，岂能独求身安？”
紧跟着，钟鹤应声而跪：“臣，亦求请调京卫前沿。此命轻贱，愿为大岚殒身碎首！”
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