李建恒说：“你平素胆子不是很大
？这次给你个爵位，也能把你吓成这样。”
萧驰野说：“于理不合，于法难容。”
李建恒踱步，说：“别跟
讲这套，你从前就不是讲道理
人。南林猎场以前，们还是两肋插刀好兄弟，南林猎场以后，们便是如隔天堑真君臣。策安，做
皇帝，你做总督，这不好？干什要与这样拿乔？赏你，你就受，畏畏缩缩，真不像你萧策安。”
萧驰野听出点意思，说：“金银财宝，皇上赏，紧着磕头谢恩，但爵位不成。入仕六年，在阒都先后没什能拿上台面功绩，如今得享天恩，摇身
变成侯爵，心里不踏实。”
“这有什不踏实？”李建恒嗤之以鼻，“按照情分，早该封。内阁管着，事事挑剔，不是直没机会？这次也是你自己有能耐。早前陆平烟受封，不也就是他在边郡击退边沙骑兵。你在阒都护驾，做也是守卫大周社稷事情，在看来没有不同。”
来个太监，急声传令：“总督快别跪！起来吧您！皇上传见哪！”
萧驰野二话不说，掀袍起身，上马就走。福满又赶紧跟着上马，看着萧驰野没有疲惫之色，他也不敢抱怨。
明理堂灯火通明，李建恒坐在龙椅上，听着人传报萧驰野到，他也不叫人，仍旧坐着描字。
萧驰野没有通传不得入内，便只能跪在明理堂外边。时候已经不早，才洗刷过地板上残留凉水渗湿衣袍，满院太监轻手轻脚，不敢发出点声音。
李建恒对着琉璃灯发呆，他在这寂静夜里想很多，待他回神时，已经丑时。他又坐会儿，忽然起身，向外走去。
“内阁既然有异议，那也不急在时。”萧驰野说，“不能伤老臣心。”
“老就冥顽不灵，”李建恒说，“不知变通哪行？那些做皮肉买卖都知道因时制宜，挨着气候换着玩儿，他们做大臣，却整日抱守残缺，忒没意思。这次遇险，在下边躺着时候想许多，既然做皇帝，味啼哭也不是办法，人总得想法子活是不是？也不是听不进道理，言之有理就说，还能砍他们头不成？好比这次，要封你，阁老不同意，非得带着人在御前闹，说做事草率，为着这事辗转反侧，你听听，他们还说草率！”
李建恒说着回头，戴着翼善冠上金龙闪烁，融在月色里显得贵气逼人。他没叫萧驰野起身，顿好久，才继续。
“是皇帝，不能朝令夕改。这旨意既然下，你就接。今日已经驳面子，但咱们是兄弟，不计较。可你再这跟犟，就不是兄弟之间能说清事情，咱们谁面上都不好看，成吗？”
宫娥退避，太监跪地。地上影子叫人踩着，萧驰野没抬头。
李建恒俯瞰着萧驰野，他从前都是仰视萧驰野。他们在街上块混时候，萧驰野算他大哥。他们称兄道弟，做浑事很多，李建恒自认为是掏心掏肺地待萧驰野。
他们怎走到今日这步？
李建恒身着明黄色圆领窄袖袍，扶着腰间琥珀束带，移步到萧驰野身侧，看着那巍峨宫檐上皓月，酝酿片刻，说：“此刻没有旁人，们谈谈。”
清冷月光铺洒，随风泻出寒意。
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