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萧驰野
进屋，迎面就走来个袅娜身影。这丫鬟肤白鬓乌，对着萧驰野盈盈跪下，挽起
发髻露出大片后颈，领口开得很低。她微微捋着鬓边碎发，细声细语地唤
声：“侯爷……”
萧驰野没看她，准备褪掉外衫。丫鬟听着动静，连忙起身，要为萧驰野脱衣服。
沈泽川碰萧驰野肩膀，萧驰野把把他捞住。沈泽川就由着萧驰野扶着，微抬下巴，把鞋轻轻踢掉。
萧驰野说：“去备热水，同知吃醉。”
话已经说到这个份上,周桂哪还有回绝余地？他们两人净挑弱点下手,软硬皆施，说都是茨州如今最迫切事情,私宴只能到此为止。
周桂亲自把两人送回院中,再与孔岭提着灯笼漫步回来。他愁眉不展,说：“你看着如何？”
孔岭踱步，说：“难缠,两个人都难缠,但他们所言不假。如今太后主政，海阁老抱病,内阁纷争才起,江/青山调任中博布政使事不再那
肯定,来日若是随便指派个世家*员过来，茨州好日子就到头。”
“
也是这般想。”周桂陷在积水般月光里，沉思少顷，说,“答应得太快,担心他们两人觉得茨州太好拿捏。答应得太慢,又担心他们两人耐心告罄，让茨州失去可以重振机会，这个度实在难把握。”
“欲擒故纵未必能套住萧驰野，”孔岭回首，看着周桂，“这件事情要尽早下定决心,拖得太久，反倒对们不利。”
丫鬟拢拢衣，俯身要去捡沈泽川鞋。可是沈泽川垂下小竹扇，把她脸抬高。她不敢动，便只能沿着扇子望向沈泽川，看到沈泽川眉间微蹙，眼角却犹如浸着湿漉漉桃花，衬得眼里水光潋滟，看得她陡然生出股自惭形秽感觉，仓皇地闪开眼睛，不敢再直视沈泽
孔岭说得不错，他们现在还能和萧驰野与沈泽川详谈，那是因为眼下是萧驰野着急过境，顾及着茨州对东北粮马道影响，不能硬闯，也不能翻脸，茨州是占据上风那方。可犹豫时间越久，反而对茨州越不利，因为雷常鸣率领流匪是茨州心腹大患，他如果入境抢劫，周桂就得向禁军求救，那到时候萧驰野就会成为占据上风那方，与茨州高低颠倒。
“看萧驰野不拘小节，应该不是那样坐视不理人。”周桂还在犹豫，“们等等……等等阒都动静吧。”
“你是难得糊涂，”孔岭长叹，“把州性命系在个‘不拘小节’上，可们知人知面不知心啊！他们若是到时候坐地起价，那就没有今日这好说话。”
“犹豫不决正是因为此事关乎州人性命，”周桂几步追上孔岭，颠袖子，伸出手，对孔岭说，“成峰，自立为王真那好做吗？你想想从前太子，那是真正落千丈。如今离北反，但是各方考虑下来，这场仗哪里好打？对离北也并非全是益处。他们不仅要顾及边沙骑兵，还要警惕启东突进，若是再断东北粮马道，那不就成笼中困兽？活不太久啊！到时候离北自顾不暇，们茨州该如何是好？那不就成任人宰割鱼肉，还要背负叛贼名声！”
“事情已经到这个地步，再想全身而退，那是不可能。”孔岭语重心长，“你今夜再好好想想吧。”
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