“戚竹音为求军饷屡次进都，启东守备军此刻还没有办法出兵，边沙十二部已经打到
边郡，”薛修卓熬出血丝
眼睛里流露出挣扎，像是饱受折磨，他说，“承之，
需要粮食。”
不知从哪里飞出只蛾子，歇在窗上，在漫长寂静中又再次飞离，扑向夜色。它游离在黑夜里，跟疾行马车擦翅而过。马车停在府前，红缨才掀帘子，花香漪已经跳下来。
“夫……”
花香漪提着裙摆，在跨入大门以后就跑起来。她发间簪子缀着明珠，在奔跑间剧烈摇晃。她喘着息，穿过复杂前庭和长廊，不顾周围惊呼，就这样跑进戚竹音院子。
戚尾正
***
梁漼山越算越心惊，他在嘈杂算珠声里几次拨算盘，可是结果就如同他心算那般，户部复查丹城粮仓储备没有问题，依照这个余粮数量推算，八城就是现如今大周最充实粮仓。
怎
会这样呢？
梁漼山推开算盘站起来，再次用帕子揩着面上汗。
***
晴雨骤来骤停,梁漼山疾行靴子上尽是泥点,他兜着袍角跨进门，户部办事房里候着*员们早已严阵以待。他听着外边雨声戛然而止,拿出手帕把面上薄汗揩掉,言简意赅地说：“开始算吧。”
屋内拨动算盘声音顿时噼里啪啦地响起,仿佛是适才骤雨又在办事屋内下起来。
梁漼山怀揣着内阁票，坐在太师椅上,把那聚集成堆八城账本重新翻开,埋首重算。他心算得，又解税赋,过账速度很快,但为稳妥起见,还是在手旁备好算盘和纸笔。
户部办差屋雨下通宵，其间只有杂役进出，为众人沏提神酽茶。然而在这嘈杂声里，太后也彻夜未眠。
殿内焚香袅袅,太后拨转着佛珠,斜在榻上由琉缃姑姑捶腿。这殿内没有别人,太后卸掉东珠，合眼假寐模样有些憔悴。
潘蔺靠坐在椅子上，被烛光照得面色惨白。他关在这里数日，揉皱袍角昭示着世家公子狼狈。他强吊着精神，用疲惫双眼看着薛修卓。
“你年初稽查八城田税时候，也知道他们粮仓详细情况，”薛修卓也很累，他用湿帕子掩会儿眼睛，恢复些许，“八城粮仓早就空置吧？”
潘蔺以沉默作答。
“承之，”薛修卓改口叫潘蔺字，“你放走姚元琢，是因为你仍存善念，你不是魏怀古之流，那何必再昧着良心为他们办差？丹城去年饿死很多人，如果朝廷不能重丈田地，归土于民，明年丹城仍然要饿死很多人。”
潘蔺喉间滑动，他略微地仰起头，盯着漆黑房顶。
“指挥使已经跟福满通气，”琉缃姑姑轻声宽慰道，“储君那头该有动静。”
太后微张开眼，说：“今日在明理堂上议事，储君也插嘴。哀家看孔泊然待她情有所转,还真当成学生。”
“这不都是让薛延清教唆，”琉缃姑姑手上轻重有序，“她养在宫外边，哪懂什政务？”
“不知进退，不分轻重，她想插手朝政，也得有那个底气才行。今日戚竹音不肯答应哀家，无非是觉得薛修卓还有退路。他们这会儿急着算八城余粮，”太后端详着自己缠绕佛珠手，“尽管算去吧。”
灯火略暗，太后神情自若，没有半点慌张。
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