赫连侯差点瘫在地上，他含泪哭道：“皇上、皇上！咸德年花党联合潘党把持朝政，内有太后相助，臣为保全家性命，不得已啊！”他俯首磕头，撞着地面大哭，“遄城百姓就如同臣
亲生儿子，自从太祖尊定天下时就归
费氏主理，臣若非被逼到
绝路，岂敢做出这等猪狗不如事情！至于粮食，皇上，臣见皇上为庸城粮食忧愁，不禁心急如焚，才会这般轻易地落入那沈氏贼子圈套啊！”
赫连侯死到
赫连侯胸中如有团闷气在，顶得他作呕，竟是中暑。李剑霆在堂内等着，赫连侯仓皇站稳，双腿有些抖，只能对福满呢喃：“不……不打紧……”
“里边有冰盆，”福满悄声说，“您正好进去散散暑气。”
赫连侯跨进门，垂头在御案前跪身行礼，声音虚弱：“臣，臣参见皇上，皇上万福。”
李剑霆捏着折子，没抬头。
赫连侯伏身不敢动，呼吸都放轻，额边汗很快打湿双袖。
翌日晌午,赫连侯到明理堂谢赏。
福满拦住赫连侯,劝道：“侯爷且慢，皇上这会儿正在小睡,要晚些才能召见侯爷。”他侧过身,“您若是不急,就先在这里等
等。”
赫连侯今日专程为表忠心而来，庸城流言让他夜不能寐,唯恐李剑霆天子怒,把他费氏抄掉。他随即点头称是，就在日头底下等着。
晌午烈日毒辣,小半个时辰过去,赫连侯晒得汗流如水。他不敢询问,心愈渐下沉，在周围太监寂静地注视里，觉察到新帝惩戒。
“侯爷，”福满轻唤道,“要不您先到偏厅等等？这
热天儿哪。”
“朕看梁漼山折子，说费氏在遄城侵占民田，”李剑霆饮口凉茶，声音温柔，“你知道此事吗？”
赫连侯身热汗都变作冷汗，他道：“臣知道，都察院弹劾臣，内阁下批票子要刑部协同户部*员到遄城稽查田税，还让大理寺薛修卓当督查官。”
“现在户部说你们遄城费氏跟丹城潘氏及芜城韩氏同流合污，串通气欺瞒朝廷、私吞田税，还苛罚境内百姓，致使去年遄城百人逃境。”李剑霆说，“确有此事吗？”
赫连侯五内俱焚，撑着身微喘几下，情急间说：“臣，臣不敢……”
李剑霆把折子骤然摔在赫连侯身上，寒声说：“不敢？遄城冬日没有饿死人吗？你不仅串通潘氏，还联合厥西商贾，拿遄城百姓粮食谄媚乱党！你以为朕不知道，元辅不知道吗？朝廷早就盯着你们这群附骨之疽！”
赫连侯勉强挤出笑容,以袖拭汗,说道：“不打紧。”
庸城赈济粮是他筹办，出那样岔子，他脱不开关系。若是李剑霆疑心他跟乱党勾结，他脑袋是铁定保不住，这会儿别说让他站等，就是让他跪等,只要能保全性命，他都肯做。不知过多久，赫连侯背部犹如贴着滚烫铁板。他面色惨白，汗都变成虚汗，觉得眼前昏花，全靠毅力站着。
珠帘微晃，风泉露出半身，阴柔地说：“皇上醒，都手脚麻利些，别耽误皇上处理政务时间。”
檐下候着太监宫娥们端盆入内，没过多久，赫连侯听见自己名字。他提袍上阶，到堂前，老眼实在昏得厉害，不得不扶把福满。
“哎哟，”福满满脸担忧，“侯爷，侯爷这是怎？”
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