不过他精心准备这切到最后都没能用上,冬天刚刚到来时候,城内就有姓赵富户要为自家少爷选个小厮,然选来选去都不满意。
这桩事本来同他这个小叫花子无甚关系,只是年关将近,街上行人熙攘,人头攒动,摩肩接踵,他老老实实坐在桥下,还常常被过往路人踩上两脚,他被踩疼也不敢叫声,只憋憋屈屈地缩在树根下面。
冬日午后,温暖日光穿过薄薄云层,屋檐下狸猫慵懒地舔起爪子,还饿着肚子小叫花子靠在粗壮树根上,半阖着眼,昏昏欲睡,突然间,声爆竹惊动街头牲畜们,它们发疯般朝着桥头奔来,主人在后面追赶叫骂,人被撞倒,摊子被掀翻,那些瓶子罐子丁零当啷砸落地,金色光点倾洒下来,在青石板上
那个时候谢慈还没有名字,他跟着那些无家可归人起做个小叫花子,他认识和不认识,见他都会亲切地叫他“要饭”,他们高兴时候叫他“小要饭”,生气时候则会踹上他脚,骂他“臭要饭”。
小叫花子不会生气,他总是好奇地眨巴眼睛,观察着这个对他来说完全新鲜世界,他长得瘦瘦小小,整日灰头土脸,那双眼睛却是又大又亮,湿漉漉看着过往每个人,那些好心夫人老爷看到他,都忍不住多给他两三个铜板,让他去买个刚出炉热腾腾包子吃。
然而他碗里铜钱总会被抢走,他很少能吃上顿饱饭。
他从不敢与那些流氓起争执,只能将心里委屈全都压下,可怜巴巴地捡起碗里剩下几个铜板,然后想办法再多讨些铜板。经过段时间观察,他发现那些身上有残疾乞丐总是可以得到更多施舍,于是他便学着他们样子,成为个跛脚小乞丐,果然他讨到铜板更多,可最后他能留下,依旧是很少很少部分。
春去秋来,日复日,他坐在桥头,看着头顶树叶绿黄,在他脚下落片;看着长街尽头那座高楼塌又起,各色宾客往来不绝;看着春天里与情郎恩恩爱爱女子,在深秋傍晚扑通声跳进河中,漫天霞光揉进水波,荡起圈圈涟漪。
这条长街上每时每刻都有故事上演,或许因为那个时候他年纪尚小,经历世事不多,那些故事开始与结局他大都无法理解,他只想要为自己多讨得点银钱,想要吃根裹厚厚糖浆冰糖葫芦,有时人家正在办丧事,他也会上前给自己讨要点吃,结果免不被打顿。
看他被打,其他围观乞丐们纷纷笑话说真是个小傻子,可是这怪不得他,他还那小,他懂得什呢?
小叫花子从地上爬起来,摸摸自己被打疼脑袋,吸吸鼻子,步履蹒跚地回到桥头坐下,他眉眼耷拉着,嘴角浮出团青紫,来往行人见他这样可怜,纷纷慷慨解囊。
他低头看着碗里铜板和碎银,恍惚间好似明白什。
这年冬天,小叫花子在山脚下早早为自己找到座山神庙,庙宇破烂不堪,里面神像没半边身子,五官破碎,面目狰狞,看起来像是故事里修罗夜叉。小叫花子不在乎这些,觉得在这里避风雪是很好,他还从山上找来小堆枯枝,等着最冷时候取暖用。
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