薛姨妈笑出声，道：“姐姐，
个能将昨日那样棘手
事办妥妥当当爽爽利利人，你难道还当他看成孩子？”
王夫人抬起眼帘，面色凝重看着薛姨妈，道：“你到底想说什
？”
王夫人皱眉道：“哪就到这个地步？你也是多心！”
薛姨妈却忽然小声提醒道：“姐姐，你家老爷对琮哥儿，可真是上心呢！老爷性子端方，何曾这样对晚辈过？”
王夫人闻言，面色淡淡，轻轻撵动着手里佛珠，轻声道：“老爷最喜懂文墨书生，屋子清客相公皆是如此。他们尚且敬着，何况自家出
这样个俊秀后生？听说，琮哥儿做那首词，和唐宋名家也可比，好些人都夸赞，吾家也将因此作名流千古。再加上那笔好字……也不怪老爷那样疼他。”
薛姨妈笑道：“是啊！所以说，若是蟠儿闹将出来，老爷脸上必不好看！索性，
就下重礼，寻思着收鼓楼西大街那间门铺，总算能偿清人情吧？你家老爷脸上也好看。再没想到啊……”
说着，薛姨妈敛起笑容，眼神都变得有些复杂莫测起来。
荣府，荣禧堂。
东厢廊下三间小正房内。
王夫人看着薛姨妈，微笑道：“原道你今日不来，怎没在家照顾蟠儿？”
薛姨妈闻言恼道：“那孽障刻心也不给省心，说什自己惹下祸，自己受罪，死活不让看他。让同喜同贵去服侍他，他也概撵出来，说什反省己过。这等哄人话，谁肯信？偏他门也不让进……”
王夫人闻言怔怔，自然也不信薛蟠那些借口，不过还是安慰道：“都说吃堑长智，许是蟠儿这次当真悔悟。日后再大些，就能顶立门户。”
王夫人见之，眼眸凝，道：“又怎？”
薛姨妈满面感慨，有羡有嫉，啧啧道：“就不信姐姐你没看出来，你家那个琮哥儿，可真真不得啊！”
王夫人闻言，捏着佛珠手紧，垂下眼帘问道：“他又如何不得？”
薛姨妈看着王夫人，压低声音道：“姐姐你想啊，他这样出身，又受过那样折磨，这样长大孩子，心里总会有股子戾气，再个，必会将金银看极重。可是……送他座鼓楼西大街门铺，他都连眼睛都不眨下。不说他个孩子，换是个大人，谁能做到这步？”
王夫人声音有些飘忽道：“许是他还不明白，那间门铺值多少银子。”
薛姨妈闻言，饶是知道可能性不足成，还是喜眉开眼笑，念佛道：“阿弥陀佛，若真是如此，可真是老天爷保佑！”
王夫人淡淡笑，岔开话题，道：“昨儿你怎想着送琮哥儿处门铺？”
薛姨妈无奈苦笑道：“来确想重谢他，二来，昨儿慌心神，把辈子笑话都要出尽，再不下重礼，可别抬头见人，也给姐姐落脸。”
王夫人微微摇头，道：“这值当什？谁还没个焦心乱神时候？”
薛姨妈摇头道：“再者，也没想到还有后面那出子，本以为蟠儿知道把香菱许出去，准闹将开来，那才真真是丢尽体面！如今薛家孤儿寡母，若没有姐姐和王家这几家亲戚照顾着，空有百万家财，也早被人撕碎吞。真要因个丫头闹翻脸，那才没地儿哭去……”
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