二楼临窗包间内，
白胖少年人坐于酒桌边，优哉游哉
就着酒菜，看着窗外热闹风景。
此人便是宋岩夫人吴氏侄孙，吴凡。
他虽聪明灵活，却不好读书，宋岩等人离京归乡后，再三告诫他不许在外惹事。
吴凡在家里待
数月，终于还是忍不住，跑出来透风……
看着人来人往人气儿，他终于觉得又活过来。
平儿正要答应，旁宝钗忽然笑道：“正巧前儿
哥哥才从外面收三笼螃蟹来，都是极大个儿。妈和两人如何吃完？今儿早送笼往老太太处，还有两大笼，不如取来笼，大家起尝个鲜。香菱也做过丫头呢，只是哥哥太不像，不值得托付，才送到琮兄弟这里，果然过愈发好。不过，到底委屈香菱，今儿东道就算家赔情。”
香菱忙道：“姑娘……姑娘和太太都待极好，哪里禁当得起姑娘赔不是！”
贾琮笑道：“起来说话吧。”
平儿忙将甄封氏扶起，宝钗则将香菱拉起，笑道：“你可别多想，就是寻个由头请你们个东道罢。你也知道，家里人少，好东西吃也没嚼头。你们这人多，又热闹，所以就来这搭个伙，叨扰回。”
香菱闻言，这才放下心来，只是还是犹豫道：“这得听平儿姐姐……”
此处为家，她在地方，也是家。还求恩人开恩，收下民妇做些缝缝补补活计。”
贾琮劝道：“纵然夫人留在府上，也不必入奴籍。”
甄封氏却摇头道：“府上是高门，虽恩人心存慈悲，民妇却不敢坏府上规矩。未曾闻外人能入贵门做事，还能存留良籍者。民妇已受大恩，又怎敢因自己使得府上遭受非议？至于良贱民籍……民妇早已不在乎这些，只要英莲过顺心就好。”
“娘……”
香菱感动颗心都要化，记事以来，生平第次感受到母爱滋味。
正当他美滋滋连吃带喝时，忽地，就见贼眉鼠眼男子推门进来。
吴凡见之眉头皱，正要问何人，就听这个男子从怀里拿出份薄册子，神秘兮兮地问道：“公子，要秘卷吗？这是从总裁官赵敏政家得来，包你中举！”
吴凡闻言，登时怔……
平儿在旁忙嗔道：“快别说，真真是傻丫头，姑娘东道，盼都盼不来！”
贾琮笑道：“好，你们自己去布置吧，不打扰你们好光景，先回去读书。”
众人闻言，忙纷纷起身相送。
……
鼓楼西大街，福贤酒楼。
而听到她这声呼唤，甄封氏也感动连连点头，握住她手不放开。
平儿等人在旁又感动纷纷落泪，平儿对贾琮道：“琮儿，就成全她们吧。若哪日她们觉得不便，再放出去便是。”
贾琮闻言点点头，道：“姐姐说有道理，这件事劳姐姐费心。”
平儿笑道：“本该是做，又值当什
？”
贾琮又道：“今日是大喜之日，可惜后日要下场，时间不多，劳姐姐拿出些银子，做个东道。来算是给夫人接风洗尘，二来，也庆祝香菱寻到她娘，苦尽甘来。”
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