多重打击中，他
性格变
，变得阴沉、偏执、冷漠，甚至仇视
切。
他很多次想——你们打吧，打得越狠越好，如果你们打不死
，就要杀你们！
叶小船十三岁时，叶高飞病危，勉强抢救过来之后，叶勇从老家村落里请来个老巫婆，说是要给叶高飞驱邪。
老巫婆说，邪祟就在叶小船身上，叶高飞要想活命，就必须找九名阳气最旺族人，将邪祟从叶小船身上抽打出来。
叶小船疯狂挣扎，却哪里敌得过十几名成年男性。鞭子不停歇地落在他身上，痛得他撕心裂肺。
单桥在长久沉默后道：“嗯，不回来。”
“那怎
办？”
“你有你人生。们只是邻居，管不你。”
新兵上路那天，叶小船哭着追车。可视野里，戴着红花哥哥越来越远，越来越模糊，终于再也看不见。
隔壁房门积厚厚层灰，人们渐渐不再讨论玉霞。
叶小船第次，也是唯次看到单桥哭泣。
单桥回到学校，不久后升入高三。
叶小船仍旧跟着单桥，却被禁止进入单家。
不是单桥不让他进，是龚彩不准。
龚彩说，单家晦气，两个女人都跑，男人死，叶小船去趟，就是往自家带次晦气。
到十八岁。
单桥即将年满十七岁时，玉霞患上卵巢癌，查出来就已经是晚期，没得治。
流言蜚语充斥着整个筒子楼，人们都说，玉霞是因为“不洁”，才会得这种病，活该。
单桥将玉霞拖进医院，然后办休学，没日没夜地工作。
玉霞次都没有哭过，就只牵着单桥手说：“们不治好不好？儿子，你不能不念书。”
成年人都在叫好，只有叶高飞边大哭边喊：“你们放过哥哥！”
哥哥……
这个词刺激着叶小船，几乎将他从晕厥中扯出来。
他想起单桥，突然狰狞地笑笑。
这笑看在老巫
叶小船上初中后打听到单桥在西北当兵。
他在地图上找啊找，根本找不到具体是在哪里，只知道西北太远，远在天边。
先后失去玉霞和单桥，叶小船生活落入种无法招架黑暗与压抑。
方面他有种被抛下剧烈失落感，方面叶高飞被诊出患有慢性肾病，龚彩像疯般，认为是叶小船夺走叶高飞运势，是叶小船将单家噩运带到自家。
夫妻俩打叶小船打得更厉害，叶小船有时反抗，有时沉默。
弟弟叶高飞已快四岁，和叶小船很亲。
叶小船对叶勇、龚彩越来越没有感情，却很疼爱叶高飞。
究其原因，大概不是因为叶高飞可爱，而是因为叶高飞喜欢他、待他好。
单桥高中毕业，选择入伍。
叶小船很慌张，“哥哥，你不回来吗？”
说完又叫叶小船，“快劝劝你哥，叫他回去好好念书。”
单桥执意要给玉霞治病，就像多年前玉霞执意留在筒子楼，抚养这个没有血缘关系儿子。
单桥犟，玉霞比他还犟。入院周后，玉霞就走，趁单桥打工，叶小船上学，个人走得悄无声息，只给单桥留封信，说家里某个抽屉里还存着万六千块钱。
没人找到玉霞，活不见人死不见尸。
单桥跪在玉霞所说抽屉前，旁放着玉霞存钱铁盒子。
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