“小单要来啊？”老板娘很开心，“他每次路过都要喝咱们家
汤。那他住哪儿？这
晚
，不如在咱们家歇
晚？”
老板说：“你丨操心这多干什，小单来问问他。”
“小单”两个字对叶小船来说很陌生。
周围人提到单桥，说都是“单哥”，印象里，似乎没有人叫
叶小船跟他打听这条街上还有哪家旅馆还开着。
老板指指街对面儿，“那个‘边疆大酒店’看到吗？”
所谓“大酒店”，其实是个招待所。
“
家开。”老板说：“你住话，算你五十块钱晚上，热水管够。”
叶小船笑声，“行。”
老板娘出来，叶小船就认出来。但老板娘已经不记得他，笑着问：“来碗鸽子汤？”
叶小船说：“要两份。”
老板娘往外面看，“还有朋友没进来？”
叶小船摇头，“就个人。”
“哟！”老板娘乐，“份还不够你吃？”
这时，老板娘将单桥鸽子汤端上来，笑道：“记着们这家啊，下次再来，下次再来！”
叶小船记是记着这家，可后来带客人时，他总是有意无意避开这里。
这里有他与单桥回忆，是独无二。
单桥没有动筷子，将新端上来那碗鸽子汤全部倒进他碗里。
“哥？”叶小船急道：“你把汤都给，那你……”
？”
小地方上菜慢，单桥那份还没端上来。
“好喝吗？”单桥问。
叶小船口就喝掉大半，站起来，“好喝！可以加吗？”
在他以前待过那些地方，加饭加汤，都是自己拿着碗去舀。
不久，菜终于上桌，叶小船口热汤下肚，鼻腔忽然泛酸。
这些年他个人也好，与客人起也罢，吃过无数回鸽子汤，但都不及这家。
他头回品尝鹰嘴豆鸽子汤，是他哥哥从自己碗里，倒出来分给他。
直到将两份鸽子汤和拌面全都吃完，店里也没来别客人。叶小船背上背包，准备去对面“大酒店”入住，忽听老板娘说：“没生意啦，关门吧。”
老板却说：“再等下，小单堵在路上，叫给他留鸽子汤。”
“汤太少。”叶小船说：“再来份家常拌面。”
开天车，他是真饿。
店里没有别客人，显得很冷清。
叶小船等会儿，鸽子汤和拌面都还没上。
老板从外面干完活回来，坐在靠门椅子上歇气。
“经常吃，喝不喝都无所谓。”单桥说：“这里鸽子汤都这样，很浓很少。”
汤已经到叶小船碗里，碗里还有他吃半鸽子，不可能再倒回单桥碗中。他只得将碗拿回来，“谢谢哥。”
“嗯。”单桥不再说话，起身去倒杯茶。
时隔多年再次来到这家鸽子铺，叶小船环视圈，发现陈设没怎变。
时间在小乡镇里总是流逝得特别慢。
“坐下。”单桥叫来老板，“再来份鸽子汤。”
叶小船那时候兜里没钱，最怕花单桥钱，他以为“加”是免费加汤，没想到单桥会让老板再加份。
“哥！”他连忙说：“不用不用！吃不那多！”
单桥说：“没事。”
老板却摇头，“你们来晚，最后两份已经让那桌客人点。”
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