霍钊阅罢，大手抚上霍临风
肩，说
第
句话：“红巾已备好，明日挂帅策军，此战由你全权负责。”
霍临风应道：“是，属下领命。”
未有字关怀，亦无半句衷肠，只有道不容违抗军令。霍临风晓得，所有等候与担忧，大概都在凭窗偷偷望里。
谁料，肩上大手轻移，拍拍他脸颊。
霍钊吐声：“瘦。”
霍临风心头忽酸，跃，将铃铛拍得响起来。
他飞奔进内院，佛堂外，白氏袄裙玉簪，攥着帕子立在屋檐下。“娘！”他高唤声，冲过去，张臂将白氏抱，顾不得有失体统。
白氏捶着他肩：“休要胡闹，快放娘下来。”
霍临风松开手：“娘，
回来。”他仔细端详，男儿家，满腹关怀之语不好意思说出来。
蓦地，瞥见北屋窗内闪过人影，他问：“爹在房里？”
日，如今归来，又仿佛经年已过。
及至侯府外，霍临风下马飞奔，跨进门槛便刹停脚步。塞北冷，守门子老管事竟穿上小袄，揣着袄袖，立在门洞正对着他。
那身后，丫鬟小厮，马夫花匠，三五老眼昏花嬷子。人那般齐整，擎等着，打长安旨意下，日日干完活儿便这样等着。
霍临风破天荒，有点怵：“回来……”
不知谁先唤声“少爷”，哭腔，唱大戏似。众人蜂拥而来，丫鬟们晓得避嫌，那嬷子管家，仗着资格老年纪大，将他好通揉搓。
这厢倦鸟归笼，那厢蠢蠢欲动。
数千里外无名居中，火星针眼儿大，纸条渐渐燃成撮灰烬。容落云坐在榻上，裁纸蘸墨，就着倾泻进来日光轻轻落笔。
相隔十数年，他要重踏长安。
写成两字——求见。
白氏说：“快去瞧瞧罢。”
霍临风闻言便去，进屋，看见霍钊坐在榻边，未戴冠，外袍披着，俨然是养伤状态。霍钊亦抬眼看他，无论伤情如何，那双眸子总是凌厉得分毫不减。
父子俩大半年未见，沉默相视，冷静得令房中结冰。
良久，霍临风走到霍钊面前，屈膝躬身，以小儿姿态扶住霍钊双膝。他仰起脸，知道父亲最想听是什
，掏出兵符与军簿，簿上记录阖军人数，水陆骑射等类别，以及各处用兵情况。
他道：“未曾懈怠，彻行己任。”
腿脚麻利，溜烟儿去内院报信，各屋都准备着接风。
霍临风被簇拥着，穿过前院，眼看到围廊边玉兰树。他脚步未停，进头厅，直出旁侧小门，口气走到正院厅堂。
圈椅中无人，霍钊平日喜欢坐在这儿，擦剑读书，唠叨些教诲他话。他打开桌上漆盒，里面豆饼、蒸梨、糖渍花片，都给他备好。
霍临风匆匆离开，过垂花门，瞧见垂莲柱上铃铛。梅子不知何时来，说：“入秋风大，夜里铃铛响，夫人总是惊梦。”
回回披着衣裳出来瞧，回回都落空。
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