寇老三站在门口同他寒暄，只当他来借钱，正在为难让不让他进去，“按理说
该去看看，可这肺痨病也不是
时半会能好
事，唉，谁家都有个三灾两难……”
谢璟对他道：“三叔，不是来同您借钱，听说沛哥要同您起去当差。”
寇老三有些得意，脸上难掩笑意道：“可不是，前些日子带他去主家送
趟货，也不知是走什
运气，点名儿要他过去当差。”
“别去。”
寇老三眉毛都竖起来，“什？”
也就是这年冬天，从小照顾他寇姥姥没熬过去，场大病走。
而他之所以会倒在这里，就是因为寇姥姥从昨夜开始高烧不退，他咬牙抱家里最后件值钱玩意儿跑去当铺，好歹换两块大洋，打算给寇姥姥请个郎中——他从当铺出来时候就被人盯住，等跑到小街，背后闷棍就让他眼前黑倒下去。
方才脸惊慌喊他醒来小孩叫小李子，是附近戏班个学徒，经常钻狗洞出来找他玩儿，俩人算是熟识，只是小李子天生胆小，这次能陪他偷溜出来起去当铺就已经腿脚哆嗦，等谢璟被打晕在地，更是被吓破胆，喊醒人，塞上几枚自己积攒下来铜板，兔子样撒腿就跑。
谢璟撑着身体爬起来，他记得自己上回直到半夜才醒过来，等回去之后，寇姥姥已经不行。
这次早半日，而他身上还有几个铜板。
“……璟！谢璟！醒醒！”
谢璟眨眨眼，好半天才缓过神来。
他趴在地上，只觉得浑身湿冷，用最大力气也只挪动手指头尖儿那点位置，指甲裂，浸在洼浅水中，生疼。
喊他人年岁不大，估摸着十岁出头模样，穿身破旧黑袄，剃头只长层青茬儿，这会儿吓得脸皮也发青，连晃几下瞧见他睁眼，那半大小子又往后退开点，慌里慌张想走。
谢璟咳声，喉咙里有铁锈味儿。
谢璟道：“劝您别让沛哥去
谢璟没回老房子，他揣着身上仅有几个铜板，去镇上寇家。
寇姥姥在青河县是有亲戚，但并不常走动，无他，穷。
老小，家里揭不开锅，如今这年头又乱，哪里有人敢凑近说话，谢璟这样小子正是能吃时候，谁家也没有多余米能养活张嘴，慢慢也就疏远。
谢璟这次去，是为赌件事。
他敲开寇家门，傍晚时分，即便再简陋砖土房子里也透着人间烟火气，抹昏黄油灯照亮着小饭桌，粗糙三合面馒头冒着热气，棒子茬粥黄澄澄满碗，碗蒸咸鱼，小锅白菜炖油渣儿，香气直往鼻子里钻。
那小子跑两步，不知怎，又折返回来往他手里塞几个铜板，声不吭就跑远。
谢璟攥着手里尚带温度铜钱，闭闭眼睛。
他脑海里纷杂片，断断续续闪过好些画面，会是他在擦拭灵牌，会又听到有人喊他在叮嘱什，恍惚间梦经年。
他像是做长长个梦，梦醒，他又回到少年时。
谢璟咬咬唇，尝到痛意，眼神却多抹清明，环视四周又垂眼看那片已经被半融雪水泡硬衣领，后脖颈那片隐隐疼痛提醒他刚才发生什，如果他没记错，这是他十三岁最难熬那年冬天。
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