时也不知道该嫉妒九爷还是嫉妒自己，总之和他心尖上绕来绕去
那股酸意并不相称，不多时转成
浓浓委屈：“你想对
说就只有这句？”
白姑娘看他，双眼睛兔子般红彤彤，往日里再凶美人，只要哭就弱几分气势。
白明禹瞧见她这样，心里就揪着般。
两人站在院中低声说话，远远瞧着，从不低头二少爷，如今直弯
她再起身时候，已红眼眶，眼泪到底没忍住落下来，带着鼻音颤声道：“九叔，虹儿走，这去怕是几年不能相见，祖母那里还请九叔多替去探望，也请您保重身体。”
九爷直等她出去，过片刻，才轻叹声。
白虹起走到外头院子，正好迎面遇见白明禹。
白明禹像是刚得信儿，匆匆赶来，瞧见她立刻站在跟前急得有些磕巴：“你，你当真要走啊？”
白姑娘心里又酸又涩，点头“嗯”声。
白明禹被迫喝三天清火“凉茶”，期间连东院都不敢去，书房重地更是不肯再靠近步。
半月后。
白虹起被叫到东院，九爷同她商谈半日，定南下章程。
白虹起虽然之前已听家里提过此事，但真定下来之后，心里依旧有些难过。她在北地出生，直从未离开祖母身边，这走不知要何时才能回来趟，想到祖母和九爷，眼圈儿忍不住泛红。
“九叔，北地近日不太平，多留段时间陪您吧，多少能帮上些。”
瞧得不自在，拧眉道：“跟你说话，听到没？”
谢璟心道，九爷上世身边只他人，子嗣之事倒是有点转机。
当初白二还跪下给九爷磕头，想当儿子来着。
这
大个“儿子”就站在眼前。
白二瞪他：“你这看着干啥！”
白明禹站在那，脸焦虑，过会又道：“去跟九爷说，怎就非得你去不可？”
白姑娘咬唇看他，“不是，难道是你吗？”
白明禹傻愣愣道：“啊？”怎又扯到他身上来。
“要是男儿，定当比你出息！”白姑娘红眼睛，要哭未哭模样偏又带几分倔强，眼泪硬生生忍下去，抬高下巴去看他，“九叔交代事，你若是做不，就写信告诉，立刻带人回来！”
白明禹心里不是滋味。
“正是如此，才让你南下。”
“可……”
“这里还有白二，你安心前去，不必多虑。”
九爷递封亲笔信给她，叮嘱道：“你此次南下，派二十护卫随行，另外到青岛，会有几位先生接应，都是颇有声望大掌柜，随你同前去做个帮手。原本还想多给你几人，但人太多，反而容易引起注目，怕引来不必要麻烦，只能先如此。你到闽地之后，只管找张、王二位掌柜，他们以前是东院管事，把信给他们瞧，他们就知道如何办事。”
白虹起应声，收下信，走到前面给九爷磕个头。
谢璟平淡道：“二少爷瞧错，不过想着，二少爷嗓子哑，会还需喝点清热降火药汤。”
白明禹：“不喝那玩意儿。”
谢璟：“那就喝些凉茶。”
白明禹没喝过，但又不好装作不懂样子，点头道：“凉茶还行。”
送来凉茶比药汤还浑浊，又苦又涩，里头加双倍黄莲。
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