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文安县赵家庄外
芦苇荡中，江彬领着十多个兄弟正避在其中。手下兄弟很多身上有伤，
个士兵撕下条衣带裹着臂上伤口，恨恨地道：“他娘，这些庄稼汉子还真是轻视不得。大人，这些响马贼比鞑子还狠，咱们赶快逃出去呀。”
江彬懒洋洋地躺在芦苇地上，枕着两把刀望着芦苇飘摇湛蓝天空，说道：“厉害个屁！要是
人马是咱边军兄弟，至于这
窝囊吗？都是本地兵，战力差些不说，听说各处闹匪，就连将校们都只顾着打听他们家
武艺马术尽皆不凡，绝非寻常人可敌。
鏖战半天功夫，竟然重新冲进城中，江彬见势不妙，立即搜罗残兵退出城去，霸州再度易手，响马盗们以百姓泄愤，又有无数人家遭受荼毒。
江彬听说表哥反
，而且这次是公开造反，绝非上次做响马盗时罪名轻易可恕，也颇费番心思。不出兵，由于两人之间关系，必受朝廷弹劾，这官十有八九是做不成。如果出兵，手下将领们对他心存疑虑，总担心他会与张茂合谋葬送自己，这样出兵如何取胜？江彬陷入尴尬两难境地。
要他放弃锦绣前程，随张茂造反他是绝对不肯，可现在不杀张茂，他大好前程就要被张茂毁，江彬左思右想，终于狠下心来，决定杀张茂。
富贵险中求，机会得靠自己争取，张茂现在是毁他前程人，也是能给他送来高官厚禄人。旦拿定主意，江彬便不再瞻前顾后，他汇齐手下将校，当面说明自己意图，并言明自己抢先进城，取张茂首级，再引大军进城，尽管如此，众将校仍在半信半疑，不过总算是点头答应，于是就出现这出诈降计。
江彬手下兵马数千人，虽说按照杨凌说话，战力不及响马精锐，可那是霸州最精锐部队，当初朝廷派遣大军剿灭山贼，他们是本地携助剿贼最得力部队。就算霸州城矮墙薄，不利坚守，可是被响马盗半天功夫攻下……
许泰神情严肃起来，立即命令全军入城驻扎，派出探马斥候摸清响马盗动向，以便决定大军行止。郑和毅听说江彬率残兵溃逃，现在下落不明，不禁大为焦急，此人是国公指明重要人物，可能关乎国公安危，华钰已死，此人若再有个好歹，如何弄清霸州反乱真相？
俟大军驻扎下来，郑和毅便悄悄去见许泰，对他说明自己担心。许泰也急于找到江彬，可是现在整个霸州官治已彻底破坏，大军如盲人瞎马，什情况也不解，况且大军所携不过两日口粮，辎重车辆都在后面，不可能让军队漫无目游荡。
两人计议良久，决定派出些小队人马，由杜班头、胡班头及逃回些衙役带路，化妆成小股逃难队伍，四处打听江彬消息，如果能够找到他便要他速来霸州相见，同时搜罗响马盗情报。
队队探马派出去，郑和毅到城中显要处做些记号，希望自己内厂人马看到能够及时赶来联络，可是霸州已经闹个底朝天，所以消息渠道在战乱中都受到破坏，仅余情报人员根本是各自为战，中间固定消息传递人员、传递节点已不存在，效率变极其低下，等许久也不见有人前来汇合，郑和毅也只能企盼上苍保偌，早来得到江彬消息。
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