船工抬手就收
荷包，嘴里道：“嗐，都怪下晌
天狗食日，屁不吉利！
帮王八羔子胆小如鼠，死活不肯出来，可不就得
亲自出马？三天才走回，这少次进项，怎
跟上面交代？”
行脚商人连连点头道：“那是那是，都不容易。”
说着又往船头望眼，奉承道：“常爷是菩萨心肠，饶那老妪半贯钱不说，就连那两位您也没多要。”
船工跟着望向站在船头那两人，哼笑道：“本来这船资，什人什价，去回头个价，不回头又是个价。那帮毛小子只会逮着肥羊大鱼讹诈，招子却不擦亮。王三，你瞧着那两人是什来路？”
“这……兴许是有名望读书人。”
行商畏畏缩缩地避到边，老童生慢条斯理地踱步过来，打开书囊，给船工贯钱。
船工掂掂，见是齐朝实心儿铜钱，脸上顿时笑开，两只眼睛冲着书囊里拼命瞧。
结果只见到些半新不旧衣物，料子是细布，除此之外只有草药、书本、墨汁、毛笔等等。船工撇撇嘴，恋恋不舍地挪开视线，不耐烦地挥手道：“上船罢。”
隐士模样人路过哭求老妪时，微微低头。
那老妪慌忙给他磕头，似要乞讨银钱。
行好，给孙儿条生路吧！”
老妪说着就要磕头，船工连连摆手道：“什官爷，这儿没官爷，给够钱就过江。”
老妪连忙掏出个旧荷包，掏空，抖抖瑟瑟地递上半吊钱。
“就这点？”船工嫌弃地看，“这可只够个人船资，咱朝廷跟那边荆王都规定片板儿不许下江，咱干得可是掉脑袋买卖。”
老妪满脸是泪，直接跪下没起来。
行脚商人说得很谨慎，船工边摇橹边低声道：“可不就是，他们那衣裳破旧，行囊里装里衣却都是好料子，般人穿得起吗？”
“那——”
行脚商人目中闪过丝戾色，转瞬又伪装得唯唯诺诺。
“行行别在那里磕碜人，今天生意不好客不满，横竖是空船过江那边带货，带你个也不多，上来罢。”船工看看天色，大踏步走向江边。
老妪欣喜若狂，连忙拖着孙儿，紧着包袱，抢在那两位苍髯银发老者前面爬上船，似乎生怕船工反悔。
天渐渐黑，船工解绳索，招呼旁边蹲着两个抽烟锅袋子同伴，齐齐上船。
伴随着船橹吱吱呀呀声，小船贴着岸边在人多高芦苇荡里穿行。
老妪抱着孙儿缩在船舱角，那个行脚商人却像是缓过气，赔着笑主动跟船工打招呼：“常爷今儿怎地你亲自来，劳烦常爷，小真真不好意思，这是给兄弟们吃茶钱。”
船工心烦地皱眉，又冲着芦苇荡里张望。
只见岸边零零落落站三个人，出个行商模样男子，另外两个却是看着气宇不凡。
左首那人穿着件洗得发白外衫，做老童生装扮，提着个破旧书囊，虽衣着落魄但双目湛然有神，苍髯银发，仪范清泠，风神轩举。他身旁那位站得稍远些，白发白须仿若山中隐士，副萧疎淡远，不沾人间烟火意味。
尽管衣着朴素，身无长物，可只要没瞎眼都能眼看出他们不是普通百姓。
船工却像是见怪不怪，只斜眼瞅着那边。
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
