老公爵没有忘记他前来觐见国王
目。
“
是来向您请罪。”
“为
约翰？”
“不，是那些妄为属下。”老公爵叹口气，“他们谋划
场大逆不道刺杀，原本将在几天后执行。请求您严厉地惩罚他们。”
祝迟看向白金汉公爵。
“永远忠诚于您。”
壁炉中火噼啪作响，空气中隆冬寒气与火堆暖气混杂在起。祝迟按在书页上手有些用力。
老公爵站起来，俯身拥抱僵直着坐在椅上侄子。他给少年国王个本该由父亲给予祝福之吻。
“抱歉。”
祝迟轻声说，为那拥有他所有没有关爱却不知珍惜普尔兰。
“陛下，可以担保，约翰他绝对忠诚于您。”
老公爵回答。
祝迟“啪”地声合上厚重书。
老公爵静默地注视着他，那不仅仅是臣子注视国王，更是老人注视后辈。
他忽然,bao躁起来。
觐见。
公爵走进燃着温暖壁炉房间中，他在距离国王稍远地方坐下，避免将身上未散寒气带给国王。
祝迟注意到白金汉公爵气色不是很好。
他毕竟已经是位上岁数老人，又被关押在臭名昭著默恩塔长达个月，其中普尔兰次也没来看过他。不论身为国王还是侄子，这都过于无情。
“沃尔特滚出默恩？”
“您愿意见他们面吗？”
祝迟摩挲着书背，他似乎找到使普尔兰失去双眼那场刺杀眉目。他微微颔首。
老公爵拍拍手，厉声命令：“滚进来。”
“王会保佑您。”
老公爵低声说，他口中先王是普尔兰父亲，英年早逝威廉三世。
祝迟生疏地张开手，拥抱这位老人。
………………
不论是祝迟还是白金汉公爵，都不是习惯于表达自己感情人。象征和解拥抱很快就结束，两人刻意地不去回忆刚刚那称得上温情幕。
“那您呢？”
冰冷口吻，他以种尖锐口气提问。
“您忠诚于吗？”
“是。”
年迈老公爵站起身，在少年国王面前单膝下跪，行个宣誓效忠骑士礼。
祝迟低下头，打开书，没有看老公爵。
“沃尔特伯爵是切特斯敏红衣大主教侄子，红衣主教在上个月就已经试图说服教皇将您开出圣教。”白金汉公爵回答，“激怒教皇不是件明智事情。”
“好极。”祝迟说，“刚好可以没收神职人员财产土地来凑够两万磅赎金。”
公爵沉默。
祝迟终于抬头注视他。壁炉火照在他脸上，提到被俘虏儿子，这位老人看起来似乎更加苍老。
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