到
国王面前，约翰将军翻身下马。
国王也翻身下马，约翰将军比起记忆中，变得更像
头年轻
狮子。
“
很抱歉。”
国王低声说，其他人离他们都很远。站在这里是对兄弟而不是国王和他将军。国王没有说他为何抱歉，但他们都知道是为什
。
“您不必觉得愧疚。”约翰将军凝视着国王眼睛，“他早就做好这样准备。他有留下些东西，等回去之后，想您也许会想看看。”
“来！陛下回来！”
翘首以盼人群忽然骚动起来。
地平线上腾起烟尘，获胜归来骑士们在明亮太阳光中奔腾而来，他们像离去时样，高高举着猩红大旗数，百面蔷薇王旗展开就像片沸腾血潮。和离去时候相比，这些骑士身上骑士变得更加肃杀。
隔着很远，就能够感到那种能够踏平所有障碍气势。
往无前。
。
“隆冬已过。”
………………
梅茨尔城堡。
北地战事告捷消息在前段时间就已经传回罗格朗境内。
国王没有说话。
约翰将军给国王个拥抱，低声说：“他直为您而骄傲。”
松开国王，约翰将军退后步，单膝跪倒在地，抬手握拳叩击心脏：
“已经准备好长剑与铁手套，陛下，请您允许成为您捍卫者！”
人群先是寂静，然后是比先前更高欢呼，欢呼声中充满自豪——这是他们罗格朗君王！这是他们罗格朗军队！他们骑士！
罗格朗骄傲！
凯旋队伍逐渐逼近，直静立约翰将军忽然策马前行。约翰将军算得上失礼举动让其他人面面相觑，紧接着他们就看到对面归来队伍为首骑士扬马鞭，所有蔷薇铁骑齐齐停下来。
战马奔腾声下子消失，天地间仿佛就剩下两匹战马，两名对望骑士。
国王静静地看着约翰将军策马而来。
首都之中人人欢喜，这场战争胜利超乎人们想象，编年史家不惜以敬仰口吻称赞国王功绩。今天，国王就凯旋，因此批贵族，市长和全体市政议会成员，数百名行会成员静静地等候在城门之外。
率领这些人是约翰将军。
在短短数月之间，约翰将军变得更加稳重，甚至带上几分冷厉，些老贵族见到他时候，几乎以为自己是见到年轻时候白金汉公爵。此时他立在队伍前面，在战马上坐得笔直，有些令人疑惑是，约翰将军带着双铁手套。
这似乎并不符合礼仪。
不过没有人敢去问约翰将军。
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