布伦特是个三十多岁
男人，经常佝偻着背，指甲缝里满是泥垢，目光阴郁而冷漠。他就像他父亲之前那样，负责照看派伊府邸草坪和花圃，偶尔需要驱赶
些闯入领地人。
派伊府邸背靠湖泊，孩子们夏天喜欢在湖里游泳，但只能趁布伦特不在时候。他是个独居男人，尚未娶妻，住在父母留下房子里
见这幅画，嘴角总会不自觉地上扬。她还记得，当时她静静端坐着，鲜花簇拥在她身旁，时间仿佛被拉长
般，悄然寂静。她丈夫工作时从来都不说话。在那个漫长而又炎热夏天，她换十几个姿势，亚瑟却不知为何总是能设法捕捉到缥缈热气和氤氲薄雾，甚至是草地散发气味。那天，她穿着条长裙，戴顶草帽。她开玩笑说，她就像是女版凡·高，也许在那些饱满色彩、仓促笔触中依稀能瞥见那位艺术家影子。她不是个美丽女人，她有自知之明。她面容太过严肃，宽阔肩膀和深色头发颇具男性化气质；而她又有几分女教师或是家庭女教师特质。人们觉得她太正经，但是他却能捕捉到她独特美。如果这幅画挂在伦敦画廊里，任谁经过时候都会多看两眼。
可它没有挂在画廊里，它就挂在这间厨房里。伦敦没有家画廊对亚瑟或是他作品感兴趣，艾米莉亚不明白为什
。他们俩曾起去看过皇家艺术院夏季画展，欣赏过詹姆斯·冈[4]和阿尔弗雷德·芒宁斯爵士[5]作品。展出作品中有幅西蒙·埃尔威斯[6]为女王画张颇具争议肖像画。可是这些作品与他相比都显得非常平庸和拘谨。为什就没有个伯乐能够发现亚瑟·雷德温毋庸置疑天赋呢？
她取来三颗鸡蛋，轻轻地把它们下到锅里——两颗给她丈夫，颗给自己。其中颗鸡蛋与沸水经接触，蛋壳就裂开，她立刻就想起玛丽·布莱基斯顿摔下楼梯后头盖骨裂开惨状。这画面在她脑海中挥之不去。即便到现在，她想到那天看到场景，身体还是会不由自主地颤抖——她不知道自己为什会这样。那具尸体不是她见过第具死尸，在伦敦工作时候，她曾在最激烈闪电战期间救治过伤情可怖士兵。这次情形又有什特别之处呢？
大概是因为她们俩直都很亲近吧。诚然，医生和女管家几乎没什交集，但她们俩却出人意料地成朋友。她们友情萌发于布莱斯基顿生病期间。她染上带状疱疹，病情持续个月，她坚忍和理性给雷德温医生留下深刻印象。在那之后，她渐渐依赖于同玛丽聊天，听取她看法。她说话必须得小心。她不能侵犯病人隐私，但是如果有什烦恼，玛丽总能不辜负她期待，耐心地倾听并给她提供明智建议。
然而，切就这样戛然而止。大约在星期前，个平淡无奇早晨，布伦特——就是在派伊府邸工作那个园丁，他个电话打破平静生活。
“你能来下吗，雷德温医生？是关于布莱基斯顿女士事。她在府邸楼梯底下，就躺在那儿。
想她是摔跤。”
“她能动吗？”
“看不能。”
“你现在在她旁边吗？”
“进不去。所有门都锁上。”
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