“
回来
时候在飞机上就在思考这件事。玛丽·布莱基斯顿死，太让人遗憾
。非常喜欢她，你知道。她厨艺很好，管家也是
把好手，但最重要是，她小心谨慎。当听到这个该死消息时，知道，很难找到能取代她人。然后，想到你……”
克拉丽莎打个冷战，四肢百骸都透着股寒意。“马格纳斯，你是想雇接替她工作？”
“有何不可呢？你从美国回来后几乎没什
像样工作。确信，学校给不你多可观薪水，你可能还得掰着指头花。如果你搬进木屋，就可以把这个地方卖掉，重新住进府邸，你也许也很渴望搬回来住吧。你还记得吧，们在湖边追逐嬉戏？在草坪上玩槌球！[1]当然，不得不征求下弗朗西斯意见。还没和她说。想先听听你看法。你怎想？”
“能考虑下吗？”
“当然可以。这只是个想法，但它实际也许真可行。”他举起酒杯，想想，又放下，“克拉拉，见到你，总是很高兴。如果你能搬回来，那实在是太好。”
“知道。这是件憾事。不知道……”
“以为牧师给你写信。”
“他写，但收到信时候已经太迟——该死法国邮局。实际上，这就是这次来想和你谈事。”那杯雪利酒他滴都没有碰。他目光扫视房间，好像第次来样。“你喜欢这里吗？”
这个突如其来问题让她怔，“还行吧。”她说，然后她用更坚定语气补充说，“说实在，在这里住得很开心。”
“是吗？”他口气听上去好像不相信她所说。
“是啊。回家就遇上这种事，可不是什好体验。”
“你什时候从法国回来？”
“星期六晚上。们刚进家门，就发现整个府邸都遭到洗劫。都怪那个该死蠢货布伦特，他竟然没有把后门修好。庆幸这下可以摆脱他。有好阵子看他不顺眼，他不能说是个不称职园丁，但从来都不喜欢他那副态度。”
“你把他解雇？”
“认为，他现在是时候向前看。”
总之，她想方设法终于把他送出门。她站在门口，目送他上捷豹车，离开。克拉丽莎呼吸有些急促。她就连和他说话都要付出巨大努力。她感到波又波恶心感觉向她袭来。她双手麻木。她听过“气到浑身僵硬”这种说法，但她从来没有意识到有天竟然会发生在自己身上。
他给她提供份工作——成为他仆人，为他洗衣擦地——上帝啊！她可是他亲妹妹！她同样出生在那幢宅邸里，直到她二十多岁时候，还生活在那里，与他吃是同样
“嗯，是。”
“因为，事情是这样，你看，木屋现在空出来……”
“你是说派伊府邸木屋？”
“是。”
“你想要搬进去？”
克拉丽莎小口喝着雪利酒，酒香气在唇齿间萦绕不散，就好像不愿意进入她口腔中。“听说你丢些银器。”
“实际上是大部分。说实话，这段时间真是有些难熬——别事情也不顺。”
“你是说，玛丽·布莱基斯顿事。”
“没错。”
“很遗憾你没能参加葬礼。”
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