“但
们为什
需要
个私家侦探？以为是窃贼作案。”
“看样子，警方
判断可能有误。”奥斯本踌躇地说，“他认为这桩案子与丁格尔幽谷有关。”
“丁格尔幽谷！”
“这就是他想法。”
他们沉默地吃着面前食物，似乎都无心享受美食。汉丽埃塔突然问道：“你昨晚去哪里
，罗宾？”她问。
罗宾·奥斯本急不可耐地想要上路。他攥着自行车把，仿佛那是只蠢蠢欲动动物，需要他紧紧地勒住缰绳。而这最后个问题却让他感觉到冒犯。他眼神已经说明切。他们是在怀疑他吗？“已经有段时间没见他，”他回答说，“他没能参加玛丽·布莱基斯顿葬礼，很可惜，可他当时在法国南部。而在那之前，也不在。”
“去哪里？”
“度假，和妻子。”庞德耐心地等待奥斯本主动打破沉默，“们在德文郡待个星期。其实，她现在正等着回家，如果你不介意话……”他挤出个微笑，硬着头皮从两人间穿过，自行车齿轮吱呀吱呀地尖叫。
“要说，他在为些事感到紧张。”弗雷泽咕哝句。
“是，詹姆斯。他定隐瞒些事。”
这个问题让牧师感到意外，他斟酌着措辞，想要给出个合适答案。“可能有些人会嫉妒他。他继承丰厚遗产。当然，还有，丁格尔幽谷事。说实话，人们情绪比较激动。”
“丁格尔幽谷？”
“那是片林地。他卖掉它。”
“卖给拉金盖德沃。”弗雷泽插句。
“没错，想，就是那个开发商。”
“什？”
“你知道在说什。马格纳斯爵士被杀。”
“你究竟为什要问这样个问题？”奥斯本放下刀叉，喝口水，“很生气，”他解释说，“这是不可饶恕大罪。心里有些……不该有想法。那个消息让感到不安，可这不是理由。需要时间冷静，所以个
当侦探和他助手向车停方位走去时，罗宾·奥斯本正骑着自行车向牧师教区住宅疾驰。他知道自己没有完全说实话：他没有说谎，只是刻意省略部分事实。然而，汉丽埃塔确在等他，而且以为他能回来得更早。
“你去哪儿？”等他在厨房坐定，她这才开口询问。她用青豆沙拉做个自制乳蛋饼，然后在他旁边坐下。
“噢，刚刚在村子里。”奥斯本开始默默地祷告，她看见他用唇语说“恩惠”两个字，“遇到那个侦探，”他草草地说完“阿门”，继续说道，“阿提库斯·庞德。”
“谁？”
“你定听说过他。他非常有名。私家侦探。你还记得马尔堡那个学校吗？有名老师在学生表演幕戏剧时被杀。那个案子就是他破。”
“他这做直接后果就是他收到死亡威胁，奥斯本先生，如果你得知这件事，你会感到惊讶吗？”
“死亡威胁？”牧师比之前更加神色惶惶，“很意外。相信这里没有人会这做。这是个非常安宁村庄。这里村民绝对不会做出这种事来。”
“可你刚才说大家情绪很激动。”
“人们很沮丧。但那不是回事。”
“你上次见到马格纳斯爵士是什时候？”
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