“其实，是
把它取下来
。早上去。不后悔把它贴上去。在伦敦见你时候就下定
决心。必须得做点什
。但是考虑到最近发生事——是说，马格纳斯爵士事，警察四处询问，还有发生种种
切——这做似乎并不适合。无论如何，它也完成任务。只要有个人读过，整个村子里人都会知道，这里就是这样。人们在用异样眼神看，可以告诉你，而且觉得牧师不太满意。但不在乎。罗伯特和打算结婚。们做什是们自己事，不准备忍受人们传播关于他或是们谣言。”
乔伊·桑德林坐在现代化两层诊所里，诊所坐落在埃文河畔萨克斯比村庄富人区，周围是同时建造起来房屋和平房。这是座不起眼建筑，建造成本低，设计风格单。起初施工时候，雷德温医生父亲曾把它比作公共厕所，虽然这样来，他就不用在自己家里给人看病。雷德温医生觉得，能把工作和私生活分开不是什坏事。比起埃德加·雷纳德生活时代，如今村庄里住更多人。
病人穿过扇玻璃门，就能直接进入等候区，里面摆着几张人造皮革沙发和张咖啡桌，还有零零散散几本杂志，是《笨拙》[1]和《乡村生活》过刊。还有为孩子们准备玩具——是派伊夫人很久以前捐赠，玩具也确实需要更换。乔伊坐在隔壁办公室——药房——正面装有扇可以滑动窗户，这样她就可以与病人面对面交谈。她面前摆着本预约登记簿，旁边是电话和打字机。在她身后有几排书架和扇壁橱，装满医疗用品；装满病历档案柜；还有台小冰箱，偶尔会装些药品或是需要送往医院各种样本。房间里有两扇门——左边那扇门通往接待区，右边那扇门通向雷德温医生办公室。电话旁边吊着个灯泡，每当医生准备为下位病人看诊时就会亮起。
掘墓人杰夫·韦弗现在就在那里，陪着他孙子接受最后次复查。九岁比利·韦弗百日咳已经痊愈，蹦蹦跳跳地来到诊所，决心尽快离开这里。就诊名单上没有其他病人。门被推开时候，乔伊有些惊讶，她看见阿提库斯·庞德走进来，身边跟着他头金发助理。她听说他们在村里，但没有想到会在这里见到他们。
“你父母知道你写那封信吗？”庞德开门见山地问。
“还没有，”乔伊说，“不过相信用不多久就会有人告诉他们。”她耸耸肩，“即使他们发现，又有什关系？就搬去和罗伯特起住，反正这也是心愿。”
弗雷泽似乎觉得，在他们伦敦见面后不过才过短短几天，她就像是变个人似。他当时还挺喜欢她。当庞德拒绝她时候，她还直很失落。眼下，窗户另边年轻女人依然魅力十足，当你心情不好时候，会认为她是你想要倾诉理想人选；但她也有更为犀利面。他注意到，她没有特意出来迎接他们，更情愿待在另个房间里。
“没想到会见到您，庞德先生，”她说，“有何贵干？”
“桑德林小姐，你可能会觉得你来伦敦见时候，受到不公平待遇。也许应该道歉，但对你很诚实。当时
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