“他看见你
吗？”
“没有。”布莱基斯顿深吸
口气。他抽完最后口烟，把烟头捻灭。“人们常说，当对夫妻失去个孩子，两个人要
更亲近，要会渐行渐远。玛丽最让
伤心
地方在于，汤姆走后，她再也不让靠近罗伯特。她在防着！你能相信吗？失去个儿子还不够，最后失去他们俩。
“心底某处从未停止对她爱。这才是悲哀事。和你说，常常在她生日时候、在圣诞节那天，给她写信。有时会给她打电话，至少她允许这做。但是她不想让靠近她——她说得很清楚。”
“你
汤姆和罗伯特不知道两者区别。他们以为是真金子，他们极其渴望得到它。你知道他把它放在哪儿吗，就是那块该死‘愚人金’？他把它藏在湖边丛灯芯草里。他把他们引到岸边。十四岁和十二岁孩子。他把他们带到那里，好像自己确确竖警示牌样。
“事情就是这样。两个男孩分头寻找。罗伯特去丁格尔幽谷，在树林里搜寻。汤姆下到湖里。也许他是看到在阳光下闪闪发光金子，也许破解出某条线索。他甚至不需要弄湿双脚，但他太兴奋，决定蹚着水过去。后来呢？也许他被绊下。湖底生长着很多杂草，它们可能缠住他腿。知道就这多。下午三点过，布伦特就带着割草机来。他看见孩子脸朝下浮在湖面上。”说到这儿，马修·布莱基斯顿声音嘶哑，“汤姆淹死。”
“布伦特尽力。汤姆离岸边不过几英尺远，他把他拖回岸上。然后，罗伯特从树林里走出来，看见眼前幕。他跳入水中，嘶吼着在水中跋涉；他向他们走去，冲着布伦特喊着救命。布伦特不知道该怎办，但罗伯特在学校学过基本急救知识，他尝试给弟弟做人工呼吸。但是太迟，汤姆已经死。这些是后来才从警察那里得知。所有牵扯进这件事人，他们都谈过：马格纳斯爵士、布伦特、玛丽和罗伯特。你能想象感受吗，庞德先生？是他们父亲，但当时却不在。”
马修·布莱基斯顿垂下头。他掐着香烟手攥成拳头，死死地抵着脑袋，烟袅袅升起，他言不发。这刻，弗雷泽才完全意识到，这个房间是多狭小，而破碎生活有多令人绝望。他突然明白，布莱基斯顿是个被遗弃人。他将自己放逐。
“你们还要喝茶吗？”布莱基斯顿突然问道。
“去吧。”弗雷泽说。
没人想喝茶，但需要时间来平复心情，过会儿，他才继续说下去。弗雷泽站起来去倒水，他庆幸能逃离片刻。
“回到博斯坎普城，”当新鲜茶水端上来时，他又开始说道，“等下次回到家里，已猜中风向。玛丽和罗伯特拉起吊桥，神色戒备。从那以后，她对他寸步不离，刻也不放松警惕。而且，他们似乎也不想认识这个人。愿意为家人尽分力量，庞德先生，发誓愿意。罗伯特总是说抛弃他们，但这不是事实。回到家里，可家里没有人。”
“你最后次见到你儿子是什时候，布莱基斯顿先生？”
“七月二十三日，星期六。在他母亲葬礼上。”
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