街上非常热闹。邻居们从居民楼
窗户探出头来，希尔昆巴拉大街上车辆拥堵，喧喧嚷嚷。街角处，
第
个获悉绑架案家庭成员是贝阿特利丝丈夫佩德罗·盖莱罗医生。他当时正在大约十个街区外心理治疗和人类性学研究中心，进行场关于物种进化演讲，从单细胞生物基本机能直谈到人类丰富情感。名警官来电打断
他，警官用十分专业口吻问他是否认识贝阿特利丝·比亚米萨尔。“当然，”盖莱罗医生回答说，“她是
妻子。”警官沉默会儿，换种更为人性化语气：“好吧，您别太着急。”盖莱罗不必动用他出色精神科医生专业素质也能明白，这句开场白之后定是某件极其严重事情。
“究竟发生什
事？”他问。
“名司机在第五公路与85号大街交汇街角被杀。”警官回答道，“是辆雷诺21，浅银灰色，车牌号是波哥大PS-2034。您认识这个号码吗？”
“完全不认识。”盖莱罗医生不耐烦地说，“请告诉贝阿特利丝到底怎。”
“目前们只能告诉您她失踪。”警官说，“们在座椅上发现她包，还有本笔记本，上面写着如果有紧急情况就跟您联系。”
确定无疑。盖莱罗医生建议过他妻子，让她在笔记本上注明这条。虽然他不认得车牌号，但是警官描述同玛露哈车子相符。发生案件街角离玛露哈家只有几步之遥，贝阿特利丝回家前会路过那里。盖莱罗医生匆匆做解释，中止演讲。他朋友、泌尿科医生阿隆索·阿古那载着他穿过晚七点拥堵交通，花十五分钟来到案发现场。
阿尔贝托·比亚米萨尔是玛露哈·帕琼丈夫，也是贝阿特利丝哥哥。他距离绑架现场只有两百米，通过门房打来内部电话得知消息。制宪议会成员将于十二月选出，为相关竞选活动，他在《时代报》社忙下午。他四点钟回到家，由于竞选前夕疲惫，穿着衣服就睡着。快到七点时候，他儿子安德烈斯回到家，贝阿特利丝儿子加夫列尔也跟着起来。从儿时起，他们就是最好朋友。安德烈斯探进卧室找妈妈，把阿尔贝托吵醒。黑暗中，阿尔贝托被吓跳。在半睡半醒间，他点亮电灯，发现快七点，而玛露哈还没有回来。
玛露哈会晚归，这太奇怪。无论交通如何糟糕，她和贝阿特利丝总是很早回家，如果有什突发情况，她也会打电话提前告知。而且，玛露哈之前跟他约好，五点在家里见。阿尔贝托很担心，他让安德烈斯给扶影公司打电话，保安告诉他，玛露哈和贝阿特利丝已经走，而且只比平常晚走小会儿，应该很快就会到家。电话铃响时候，阿尔贝托去厨房喝水，安德烈斯接起电话。只听安德烈斯语气，阿尔贝托就明白，那是通让人惊慌电话。事情是这样：辆汽车在街角出什事，车好像是玛露哈。门房说得很模糊。
阿尔贝托让安德烈斯留在家里，以防有人打电话来，然后自己匆匆忙忙地出门，加夫列尔跟着他。他们紧张得没办法等电梯，而是飞快地走下楼梯，门房向他们大喊：
“好像死个人。”
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