挺着大肚子
女人开始陆陆续续来到
家，请求母亲为她们接生孩子。母亲
想到这个就皱眉。个女人坐在们家褪色黄沙发边缘，眼睛低垂，解释说，她丈夫失业
，家里没钱去医院。母亲静静地坐着，眼神专注，双唇紧闭，整个表情瞬间凝固。接着她表情缓和，小声说：“不是，只是个助手。”
那个女人又来好几次，次次坐在们家沙发上，讲述她以前生孩子顺利过程。每当爸爸从废料场看
在她肩上。“这是上帝召唤，”他说，“有时候上帝要求们做事充满艰难。”
母亲不想当。这自始至终都是爸爸主意，是他自力更生计划部分。没有什
比们依赖z.府更令他厌恶。爸爸说总有天们会完全自给自足。待他筹到钱，他就计划修建条从山上取水管道，然后在农场各处安装太阳能电池板。这样，在世界末日，当其他人都生活在黑暗中，喝水坑里水，们还有水和电。母亲是草药师，所以她能照料们健康；如果她学会助产，就能在孙子孙女出生时接生。
第次接生过后几天，来看望母亲。她带着玛丽亚，玛丽亚又跟着来到房间。“你母亲第次接生就不顺利，真是太糟糕。”她笑着说，“下次就容易多。”
几周后，这个预言应验。那是午夜时分。因为们没有电话，打给山下奶奶。奶奶爬上山来到家，又累又气，大喊着让母亲去“扮医生”。她只待几分钟就把全家人都吵醒。“为什你们这些人不能和别人样去医院，真不明白。”她大叫着，砰声关上门走。
母亲拿上她小手提袋和装满酊剂黑瓶工具箱，缓缓走出家门。很担心，晚上没睡好。但第二天早晨母亲回到家时，头发乱作团，眼睛下面有黑眼圈，咧着嘴露出灿烂笑容。“是个女孩。”她说。然后她上床睡整天。
就这样过几个月，母亲随时都会离开家，再哆哆嗦嗦地回到家，为终于桩事而松口气。当树叶开始凋落时，她已经帮忙接生十几个孩子。到冬天过完，已有几十个孩子。春天，她告诉父亲，她干够，如果世界末日来临，如果她迫不得已，她会接生孩子，但现在她不想干。
听到她说这话，爸爸脸色沉。他提醒她这是上帝旨意，这会保佑们家人。“你需要成为名，”他说，“你需要独自人接生孩子。”
母亲摇摇头。“不行，”她说，“再说，人家都去找朱迪，谁会雇呢？”
挑战上帝意志，给她自己带来厄运。不久，玛丽亚告诉，她父亲在怀俄明州找到份新工作。“妈妈说接生活该由你母亲接管。”玛丽亚说。个激动人心形象在想象中成形，扮演玛丽亚角色，成女儿，自信、博学。但当转过身来看着站在身旁母亲时，那个形象瞬间蒸发。
助产在爱达荷州并不违法，但尚未得到批准。如果分娩出问题，可能会面临无证行医指控；如果出大事故，可能会面临过失杀人刑事指控，甚至要坐牢。鲜有哪个女人甘愿冒此风险，所以很稀缺：朱迪离开去怀俄明州那天，母亲成方圆百英里内唯。
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