“这笔钱教会可以付，”他平静地说，“
有可自由支配
资金。”
“那是神圣钱。”
主教无奈地摊开双手。们默默地坐着，接着他拉开书桌抽屉，取出
本支票簿。看
看题头，是他个人账户。他给开张千五百美元支票。
“不会允许你因为这件事离开学校。”他说。
支票就在手里。如此动心，下巴疼得如此厉害，于是将支票攥在手中，过十秒才把它还回去。
该拿它怎
办呢？”试图放松脸上表情。
“你总不能这样硬挺着过完这个学年吧，”他说，“有个简单解决办法。事实上，非常简单。你父亲挣多少钱？”
“不多，”说，“自从去年他全部设备被哥哥们弄坏，他就欠屁股债。”
“太好，”他说，“这里有申请助学金书面材料。相信你符合条件，最好点是，你不需要偿还。”
听说过z.府助学金。爸爸说过，接受z.府捐助就等于把自己交给光明会。“他们就是这样拉拢你，”他说，“免费给你资助，接下来你就成他们人。”
在校园冰激凌店找份工作，煎汉堡和舀冰激凌。在两次发薪日之间，靠忽视逾期未付账单和向罗宾借钱度日，所以每月两次，当账户进账几百美元，几个小时内就花光。九月底满十九岁时身无分文。已经放弃修补那颗牙齿想法，知道自己永远都不会有千四百美元。此外，疼痛也减轻：要是牙神经坏死，要是大脑已经适应疼痛冲击。
不过，还有其他账单要付，于是决定卖掉唯值钱东西——马，巴德。打电话给肖恩，问马能卖多少钱。肖恩说杂种马不值钱，但是可以像爷爷那样，把它当成狗粮马去拍卖。想象巴德被放进绞肉机情景，然后说：“先去找个买主吧。”几个星期后，肖恩寄给张几百美元支票。打电话给肖恩，问他把巴德卖给谁，他含糊不清地说卖给个从图埃勒过来家伙。
那个学期对学习失去好奇心。好奇心是种奢侈品，只有经济上有保障人才有权享有。心思被更多迫切问题占据，比如银行账户确切余额，欠谁多少钱，房间里有什东西能卖上二十美元。提交作业，复习备考，但做这些不是因为对课程真感兴趣，而是出于恐惧——平均成绩稍有下滑，便会失去奖学金。
十二月，在最后次发工资后，账户仅剩六十美元。房租是百十美元，月七日到期。迫切需要钱。听说商场附近有家诊所，卖血能拿到钱。诊所听上去像是医疗机构部分，但找个理由，只要他们是把东西抽出来而不是注射进去，就没关系。护士花二十分钟扎静脉，然后说静脉太细。
用最后三十美元
这些话在脑子里回响。曾听其他学生谈论过助学金，对他们敬而远之。宁愿离开学校，也不愿被别人收买。
“不相信z.府助学金。”说。
“为什不？”
把父亲话告诉他。他叹口气，朝天看去。“修这颗牙要花多少钱？”
“千四百美元，”说，“会弄到钱。”
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