肖恩转向
。
直在躲着他，但突然间，这
做似乎很不公平。他已经变
，假装他没有改变是很残忍
。他问是否愿意跟他开车兜风，说好。肖恩想吃冰激凌，于是们买冰沙。谈话平静、舒适，就像多年前在畜栏里那些昏暗夜晚样。他跟谈很多：爸爸不在时他负责管理工作小队；儿子彼得肺部虚弱，做过几次手术，晚上仍戴着氧气管。
们眼看就快到家，离巴克峰只有英里，这时肖恩转动方向盘，汽车在冰上打滑。他在转弯时加速，轮胎顿，汽车跳上条小路。
“们这是要去哪儿啊？”问，但这条路只通往个地方。
教堂很暗，停车场空无人。
。唱诗班已排练好几个星期，但在宴会那天，女高音得支气管炎。那天下午，电话响，是那个朋友。“麻烦告诉，你认识会唱歌人吗？”他说。
已经多年不唱歌，而且从没在爸爸不在场时唱过，但几个小时后，加入室内唱诗班，登上大厅里巨大圣诞树上方椽子附近平台。珍惜那刻，很高兴能再次感受音乐从胸口浮上来轻盈感。也想知道爸爸会不会冒着进入大学和这个国家风险，来到这里听唱歌。相信他会。
巴克峰还是老样子。公主被积雪覆盖，但还能看到她腿部深深轮廓。到家时，母亲正在厨房，手搅拌炖汤，手拿着电话解释益母草特性。爸爸桌子仍是空。母亲说，他在地下室，躺在床上。他肺里好像有什东西。
个身材魁梧陌生人慢吞吞地从后门走进来。过几秒钟才认出那是哥哥卢克。他胡子那浓密，看上去和他养山羊样。他左眼是白色，已经瞎：几个月前，他脸被彩弹枪击中。他穿过房间，拍拍背，盯着他剩下那只眼睛，寻找熟悉东西。直到看到他前臂上凸起伤疤——个两英寸宽对勾，正是被大剪刀伤到地方——才确定这个人就是哥哥。[7]他告诉，他和妻子还有群孩子住在谷仓后面间活动房里，他在北达科他州石油钻塔上工作赚钱。
两天过去。爸爸每晚都上楼，坐在扩建“教堂”里沙发上，边咳嗽，边看电视或者读旧约。每天不是学习，就是帮母亲干活。
第三天晚上，正坐在餐桌旁看书，这时肖恩和本杰明从后门拖着步子走进来。本杰明正对肖恩说他在镇上场小交通事故后跟人打架事。他说，在他下卡车与对方司机对峙之前，他把手枪塞进牛仔裤腰带里。“那家伙不知道自己惹什麻烦。”本杰明咧嘴笑着说。
“这种事只有傻瓜才会带枪。”肖恩说。
“又不是真想开枪。”本杰明嘟囔着。
“那就别带枪，”肖恩说，“那样你才知道你不会用到它。如果带，你可能就用上，事情就是这样。拳头干架很快就会演变成激烈枪战。”
肖恩平静地说着，面带沉思。他那头金发又脏又乱，也该修剪。他脸上布满泥灰色胡茬，眼睛在油污和尘土下闪闪发光，好像灰云中闪烁蓝色火焰。他表情和言谈似乎来自个比他年纪大得多人，个热血已经冷却，与世无争人。
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