人身上，发生在别人
父母身上，发生在旁人而不是自己兄弟姐妹和丈夫妻子身上灾难。他们
家是些新陈代谢缓慢人，没看见他们变老、生病和死去，而是慢慢地在他们时代烟消云散，变成回忆，变成另个时代云雾，直到被忘却。父亲遗书，比报告噩耗电报更狠地给
他当头棒，使他确信人总是要死。然而，他最早记忆之，可能是九岁，也可能是十岁时候记忆，在某种程度上是从父亲身上看到死亡早临信号。在个雨蒙蒙下午，他和父亲两人都呆在家里办公室里，他用彩色粉笔在地板瓷砖上画云雀和向日葵，父亲对着窗户亮光看书，父亲身上背心没有系如，衬衣袖口上扎着橡皮筋儿。突然，父亲停止阅读，用根头镶着银抓手老头乐抠背。因为够不着，父亲要儿子用小手指甲帮他忙，他照办。
奇怪是，他觉得父亲让他抠时候好象抠不是自己身体。抠完，父亲凄然笑着看着他肩膀。
“如果
现在就死，”他说，“等你长到现在这个年纪时候都快记不得。”
父亲说这句话，没有任何明显理由，死亡天使在若明若暗凉飓飓办公室里飞会儿，又从窗户飞出去，飞过地方留下缕羽毛，但小孩没有看见。
从那时起，又过二十多年，乌尔比诺医生很快就到他父亲那天下午那个年纪。
他知道他随父亲长得模样，现在除知道长得相象以外，他又惊恐地知道，他跟父亲样，总是要见上帝。
霍乱曾经是个使他头痛问题。除在某个课外补习班上学到般常识外，他对霍乱知之不多，而且他觉得，三十年前在法国，包括巴黎，霍乱曾使十四万人丧命是不大可信。可是父亲死后，他对各种各样霍乱凡是能研究都研究，这几乎成使他良心得到安宁赎罪行为。他师事过阿德连?普鲁斯特教授——那个时代最杰出传染病专家、防疫线发明者、大文豪普鲁斯特父亲。因此，当他踏上故乡土地，从海上闻到市场臭气以及看到污水沟里老鼠和在街上水坑里打滚丝不挂孩子们时，不仅明白为什
会发生那场不幸，而且确信不幸还将随时再次发生。
没过多久，还不到年，慈善医院学生们请求他帮助免费诊断个浑身出现奇怪蓝颜色病人。乌尔比诺医生在门口望见病人，就立刻认出他敌人。还算好，病人是三天前从库拉索乘船来，而且自费到医院外科看过门诊，可能没有传染给任何人。为以防万，乌尔比诺医生还是叫他同事们别接触病人，并说服有关当局向各港口发出警报，找到那只带有病毒轻便船，对它进行隔离检疫。他还费尽唇舌，劝阻那位想发布戒严令并立即施行每隔刻钟鸣炮响这种治疗措施军事长官。
“把火药省下来，等自由党人来时候再用吧。”他和颜悦色地对军事长官说，“们已经不是处在中世纪时代。”
第四天，病人死去，死前直在吐白色颗粒状东西，憋得透不过气来。然而虽然警钟长鸣，连几周之内却没有再发现类似病例。又过不久，摘业日报》登载有两个小孩
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