八二四年月，内河航运创造人，海军准将胡安?贝尔纳尔多?埃尔伯尔斯注册
第艘航行在马格达莱纳河上
蒸汽轮船，那是艘四十马力原始玩艺儿，取名“忠诚号”。个多世纪之后，个七月七日下午六点钟，乌尔比诺?达萨医生及妻子陪费尔米纳登上那艘将带她做首次沿河旅行轮船。这是当地船厂所造第艘船，阿里萨为纪念其光荣前辈，将它命名为“新忠诚号”。费尔米纳永远不能相信，那个对他们来说如此意味深长名字纯属历史偶然，而并非阿里萨长斯浪漫主义又杰作。
不管怎
说，与其它切老式和新式内河航船不同，“新忠诚号”紧靠船长舱有个宽敞而舒适辅助舱。舱里有个摆着五颜六色竹制家具会客厅，个完全用中国图案装饰起来双人卧室，个带浴缸及淋浴设备卫生间，个宽敞带顶望台，它十分广阔，吊着颜类植物，船前方及两侧都看得清清楚楚，还有套无声响制冷设备，可以保持整个环境不受外界声音影响，温度不高不低，总象春天。这个豪华房间被称为“总统舱”，因为到当时为止已有三位共和国总统旅行时住在那儿。这船舱不是用来赚钱，而是留给高官和贵人使用。阿里萨当加勒比内河航运公司董事长后马上让人造此寝舱，公开说法是为上述目，但他内心想是，迟早它会成为他与费尔米纳结婚旅行幸福庇护所，对此他充满信心。
这日子终于来到，她以女主人和夫人身分占据“总统舱”。船长用香核和熏鲑鱼款待乌尔比诺?达萨医生及夫人，还有阿里萨。船长叫迭戈?萨马利塔诺，他身着白色亚麻布制服，从靴子尖直到用金丝线绣着加勒比内河航运公司徽章帽子，都是整整齐齐、干干净净，显得很有教养。与其他内河航船船长样，他有个结实得象木棉树般体魄，果断而洪亮声音，以及弗洛伦萨红衣主教派头。
晚上七点，拉第道启程汽笛。费尔米纳感到汽笛声震得她左耳疼痛难忍。
头天晚上做些梦，尽是些恶兆，她不敢去解释。大清早她就让人把她带到当时叫做拉?曼加公墓附近神学院公墓去。她站在丈夫墓穴前自言自语，对他进行合乎清理责备，把那些憋在心中话全部倾吐出来，然后与已故丈夫和解。接着她向他述说旅行计划，并说再“再见”，以示道别。象她每次去欧洲旅行那样，她不想把外出事告诉任何人，以避免没完没送行。虽然她作过多次旅行，但仍感到象第次出行般。随着时间流逝，她不安也在增加。上船，就觉得象是被遗弃，心中十分凄凉，她真想单独呆在处痛流快快地哭场。
响起最后道汽笛时，乌尔比诺?达萨大夫和妻子爽快地跟费尔米纳告别。阿里萨陪他们走到下船跳板那儿。乌尔比诺?达萨大夫在妻子后边为他让路，只有这时，他才明白阿里萨也去旅行。乌尔比诺?达萨大夫掩饰不住自己惶恐。
“可是，这事
们不知道呀！”他说。阿里萨向他出示他寝般钥匙，意图再明显不过：让他明白他占用是公共甲板上个普通舱。然而乌尔比诺?达萨大夫并
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