是爷爷在咳嗽，是老保长抽
烟让他咳嗽。
都闻得到，楼下
定早已烟雾腾腾，把贫弱爷爷熏得够呛。但担心不是爷爷身体，而是担心老保长把包烟抽完又要第二包。真，不会儿听到老保长嚷嚷：
“没烟
，抽完。好事成双，再来包。”
爷爷二话不讲，让他自己拿。这烟以前是爷爷宝贝，都是根根数着抽，现在这
爽快送人样子，好像料定自己要死。想到爷爷要死，心里就难过，难过得连上校故事都不想听，倒是爷爷急着想听。
趁老保长拆烟工夫，爷爷便催他接着讲，火急火烧心情，好像马上要死，只怕被耽误，听不完故事就死。老保长却再耽误，叼着烟又去退堂倒水，可能又去撒尿，反正好会儿才回来。回来后倒是利落，没坐下就开讲——
现在讲第二年。开过春，又去（上海），发现情况有变化，变化大得很。首先那些号很少谈起他（上校），见是根本见不到，去诊所寻他，诊所样子是老样子，但去十次没次
人误解，遭人唾骂，人不人鬼不鬼，跳进黄河也洗不清。但为当好特务，完成任务，他不管不顾，豁出去。这是合贴太监性子，他骨头比谁都硬，胆量比谁都大，脾气比谁都犟，认领事十头牛拉不回。就那样，他顺着那大婊子安黑心、铺黑路，深入虎穴，不时出入鬼子营地，跟帮子女鬼佬混在起。第次去那儿时，他大体就过着这种日子，边被那大婊子霸着，边也被她卖着，同时还要领带个组工作，还要出诊看病，还要管，所以是很忙。同时在那儿，在那些号面前，他地位又蛮高，派头十足，是那大婊子心肝宝贝，所以大家叫他小爹，是后台老板意思。虽然不大见得到他，但估算他是时常在那儿，在隔壁那两层楼里。这从那些号碎嘴里可以得知。
当然，当时并不知晓他这些底细，包括军统事，他也总避着，不对讲，不准问。有时问起，他总是句话：
“事你还是不知道好，更不能让人知道。”
你知晓他讲话蛮风趣，有次他特别警告：
“你在这儿下口可以放肆，上口必须闭紧；下口放肆只伤你身子，上口放肆会要你性命。”
觉得这日子过得跟神仙似，可不想丢掉性命，所以严格听他，只放开下口，不放松上口，闭得紧。
什上口下口，放松闭紧，完全听不懂。其实，老保长这会儿讲许多事都不大听得懂，半懂不懂吧。最懂只有个：明知山有虎，偏向虎山行，这话是形容个人英雄勇敢。如果讲这是烂，绝不是腐烂烂，而是灿烂——阳光灿烂——烂。想，老保长大致在讲个上校光辉灿烂故事，而不是阴暗腐烂。
五七
遇到听不懂内容，注意力会从耳朵溜到眼睛上去。躺在地板上，窗户含着个斜天空，雨线也被风拉斜，往窗户边倒，感觉都要往窗洞里钻，却又滴水不进，像隔块玻璃。其实隔是视觉错误，是躺着、看不到屋檐缘故。屋檐有米多深，除非风力大，雨才飘得进窗，现在风力不够，都散落在屋檐下。
阵猛烈咳嗽，把注意力拉回来。
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