众人在惯常
时间聚到
起。吉普赛人首领得闲后，便如此这般地接着讲起他故事：
吉普赛人首领故事（续）
第二年，托莱多骑士获得船队最高指挥权。他兄长给他寄
六十万皮阿斯特，供他开支。骑士团当时有六艘战船，托莱多自己出资又装备两艘新船。船队群英荟萃，有来自全欧洲风华正茂六百位骑士。当时，法国开创时尚先河，为军人配置统军服。于是，托莱多也让
们穿上半西班牙风格半法国风格制服。们穿着大红套装，配上黑色铠甲，胸前绣有马耳他十字，脖子上套着拉夫领，头戴西班牙尖帽。这身制服们穿起来非常精神。不论们出现在哪儿，女人们都会守着窗户步不离；小姐们陪媪拿着情书在大街小巷跑来跑去，常会弄错地址，张冠李戴结果就是闹出个又个笑话。们船停靠过地中海所有港口，每到处，都会为城里面居民增添场节庆。
日子在这场场节庆中慢慢流逝，迎来二十岁生日。托莱多比大十岁。
托莱多骑士被任命为卡斯蒂利亚大区副领主，他带着自己新荣誉离开马耳他。临行前，他邀请和他起周游意大利，满心欢喜地答应。们先坐船去那不勒斯，路顺利。招人喜爱托莱多很快中当地个又个美女圈套，但幸好他不是个儿女情长人，要不然，们恐怕就很难离开这里重新上路。托莱多有套极为高超本领，他在与每个美女分手时，都能让对方句责备话也说不出口。就这样，他告别自己在那不勒斯短暂情缘，继续在佛罗伦萨、米兰、威尼斯和热那亚尝试新故事。们直到第二年才最终返回马德里。
抵达马德里当天，托莱多就去朝见国王。接着，他到他兄长莱尔纳公爵马厩里挑匹最漂亮骏马。而也获赠匹不相上下宝马。们两人骑上马，来到普拉多大道，混入那支护拥在女士马车前后马队。
辆富丽堂皇马车吸引们目光。这是辆敞篷马车，上面坐着两位穿着半丧服[1]女士。托莱多认出高傲阿维拉女公爵，便赶紧上前向她行礼献殷勤。另位女士转过身和他迎面相对，两人显然并不相识，但看起来她美深深打动他。
这个陌生女子不是别人，正是美丽西多尼亚公爵夫人。她刚刚结束深居简出生活方式，重新开始社交活动。她认出当年被关在她地下室里那个小囚徒，便伸出根手指放在唇上，示意切莫声张。随后，她那双美眸又转回去看托莱多，而托莱多眼神里，带有种让难以形容严肃而羞涩感觉，就所知，这是他和其他女人打交道时从未出现过。西多尼亚公爵夫人曾经声明，她此生不会再改嫁，阿维拉女公爵终身不嫁态度更是众所周知之事。因此，她们社交圈很需要位具有马耳他骑士这类身份人物。两位女士主动向托莱多表达密切交往意愿，这对托莱多来说自然是喜出望外、求之不得事。西多尼亚公爵夫人没有表露出任何与相识迹象。她不动声色地让自己女友接纳加入他们小圈子。们组成个欢乐四人组，每逢节庆宴会，在最热闹地方总会看
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