她，
路追赶，在大街上把布斯克罗斯给拦下来。
“亲爱
继子，”他对
说道，“刚才你差点就要拿根棍子打。你要是真打
，后果对你来说或许非常糟糕。首先，你这样就是拒绝对你继母后夫表达敬意；其次，你将来会知道，已经不再是你从前认识那个街头混混。最近这段时间，找到自己该走正路，部里面甚至宫里面都对才能表达认可。阿尔科斯公爵大使任期已满，他现在已经回来，朝廷对他很器重。他以前情妇乌斯卡里斯夫人如今独身寡居，而她和妻子关系非常亲密。们现在可以志得意满地做人，看见谁都不需要害怕。但你得告诉，亲爱继子，女公爵刚才跟你说什
悄悄话？你们副惊恐得要死模样，生怕听到你们说些什。告诉你，不论是阿维拉，还是西多尼亚，或是你那个处处受宠朋友托莱多，们都不是很喜欢。他把乌斯卡里斯夫人给抛弃，乌斯卡里斯夫人是不会原谅他。你们几个人起到索里恩特城堡待那久，当中原因现在还没搞明白。你们不在这里那段日子，大家可都在操心你们事呢。你们啊，你们什事都不知道——你们就像刚出生婴儿那样纯洁天真。梅迪纳侯爵是西多尼亚家族成员，他现在正在为他儿子争取公爵头衔，他想让这孩子和西多尼亚公爵夫人小女儿结婚。确实不假，小姑娘今年才十岁，但年纪根本不是什问题。侯爵和阿尔科斯公爵有多年交情，而阿尔科斯公爵又受红衣主教波托卡雷罗[2]赏识，这位主教在宫里权势滔天，所以这桩事将来肯定能办成。你可以把这些情况提前告诉公爵夫人。等下，亲爱继子！别以为认不出你，你曾经在圣洛克教堂大门下做过小乞丐。你当时有事情闹到教廷宗教裁判所，不过，与这个神圣法庭相关事，都没有好奇心。现在要和你告辞，再见吧！”
布斯克罗斯走。看得出，他还是以前那个爱耍阴谋、惹人厌烦家伙，唯区别在于，他现在把自己才能用到更高领域。
第二天，和阿维拉女公爵、西多尼亚公爵夫人以及托莱多共进早餐。把前天晚上听到这段话复述给他们听，产生反响完全超出预期。托莱多已不似当年那般俊美，也很久不向女士献殷勤，他目前最大追求，是个荣誉性职位。但不幸是，直提携他那位奥罗佩萨伯爵[3]已经从原先首相岗位卸任，他因此只得谋划其他途径。阿尔科斯公爵回到马德里，又深受那位红衣主教赏识，这对他来说可不是什好消息。
西多尼亚公爵夫人看起来担心是领取终身年金事。相反，每次谈到宫里事和宫里红人时，阿维拉女公爵都会显得比平时更为高傲。即便是亲密无间挚友，境况也会有这大差异，这让深受震动。
过几天，们正聚在西多尼亚公爵夫人家里吃早饭，来位贝拉斯克斯公爵仆从。他向们禀告，他主人前来拜访。贝拉斯克斯当时正值壮年，长相俊美，总是穿着身法国款式服装，这是他坚持不变装束，因为他可以由此获得与众不同优越感。他口才也远
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