仔细
看，发现她小小
胸口微微起伏着。瑞穗在呼吸。
浅岸和看着仪器几名医生小声说
几句话后，走向和昌他们。
“肌肉活动很出色，目前完全没有任何问题，但因为之前直没有自主呼吸，所以肌肉力量有点儿衰退，吸气力量还很
和昌轻轻吸口气之后，回头看熏子眼，再度看着医生。
“所以手术成功？”
“目前没有任何异状，你们要看她吗？”
“现在可以见到瑞穗吗？”
“当然，这边请。”
于是，大部分人都不再说什
。他们可能认为让瑞穗在这种状态下继续活着，就是父母自
满足。
负责手术庆明大学研究团队态度稍有不同。他们并不认为这个手术能够为瑞穗人生带来重大改变，但期待能够对自己研究带来极大正面帮助。从沟通阶段开始，他们似乎就不把瑞穗视为病人，而是视为实验对象，而且是允许失败实验。和昌与熏子在手术前签同意书，无论手术会对瑞穗身体造成任何影响，都不会追究研究团队责任。
“播磨先生。”和昌听到叫声抬起头，看到身穿蓝色手术服浅岸站在那里。他是研究团队实质领导人，虽然个子矮小，但身材很结实。
和昌从椅子上站起来：“结束吗？”
浅岸点点头，看熏子她们眼之后，将视线移回和昌身上。
进入十二月后不久，瑞穗在庆明大学附属医院接受植入AIBS手术。和昌、熏子和千鹤子都在候诊室等待。在手术之前，医生花三个小时向他们说明情况。
三个人没有说话，只是默默等待。岳母千鹤子双手在脸部前方交握，用力闭着眼睛，可能正在祈祷手术成功。
但是，到底怎样才算成功？
如果AIBS能够顺利发挥功能，当然算是成功，但即使AIBS无法发挥功能，也可以切开气管，装上人工呼吸器，所以也不会有任何问题。瑞穗最近状况很稳定，医生判断能够承受手术负担，才决定今天动手术。只要没有发生重大意外，瑞穗就会活着离开手术室。
活下去——
浅岸快步走在走廊上，和昌跟在他身后，熏子和千鹤子也跟上来。她们母女俩握着手。
他们跟着浅岸来到恢复室，看到瑞穗正躺在床上，身旁有两名医生，正看着复杂仪器。
“老公，你看瑞穗嘴……”熏子小声说道。
“嗯。”和昌应声，他知道熏子想要说什。
意外发生后，直插在瑞穗嘴巴里管子消失。虽然固定管子胶带造成瑞穗嘴巴周围皮肤过敏，但很久没有看到她嘴巴周围这清爽。目前用于补充营养鼻胃管也拆下来，完全是瑞穗以前健康时熟睡样子。
“手术已经结束，目前正在观察后续状况。”
“情况怎样？”
“机器开始运作。”
“机器是指……”
“AIBS。”
得知和昌他们正在评估手术可能性时，包括主治医生在内，每个人都提出疑问，无法解为什要这做。
使用人工呼吸器就已经足够。
因为瑞穗能够恢复自主呼吸可能性连万分之都不到。
甚至不知道她到底还能够活几天。
和昌每次都回答：“这只是这个做父亲自满足。”
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