“里约诺特铁路线是彻头彻尾
垃圾，”她说道，“比
想还要糟，但们要挽救它。”
“当然。”詹姆斯·塔格特说。
“部分钢轨还可以凑合用，不过没多少，也用不
多久。们要开始在山区路段铺设新轨，从科罗拉多开始。们要在两个月之内拿到新钢轨。”
“噢，沃伦·
是谁？”
“那是塔格特泛陆运输公司老板，”司机语气里透出由衷尊敬，“她是负责运营副总裁。”
当列车猛地向前
晃，汽笛声消散在原野上空时，她坐在窗前，点另根烟，心想：像这样漏洞在全国随时随地可以碰到。不过，她感觉不到生气或焦虑，她没时间感觉。
这只是等待处理又件事情。她知道，那个俄亥俄分部负责人根本就不行，可他是詹姆斯·塔格特朋友。她之所以没有很早就坚持撤掉他，只是因为没有更好人选。奇怪是，合适人太难找。不过，她必须换掉他，她想，而且她会把这个职位交给欧文·凯洛格，纽约塔格特车站经理年轻助理之。他干得很出色，实际上是欧文·凯洛格在管理这个车站。她观察他工作已经有段时间，如同采钻人在毫无希望荒野上，她直在寻找富有才能活力。凯洛格做个分部负责人还太年轻，她曾经想再等年。但是已经没时间等下去，她回去就会和他谈。
窗外，依稀可辨大地现在片片移动得更快，不断融合成道灰霭。经过大脑里枯燥计算，她发现还是有时间去感受些什
：就是艰苦、令人振奋行动快感。
伴随着空气中第声汽笛，彗星号钻进纽约城地下塔格特车站隧道，这时达格妮·塔格特坐直身体。火车驶入地下时，她总是能感觉到——那种迫切、希望和神秘兴奋。就像平时存在切是用劣质色彩印出丑陋照片，但这是锋利寥寥几笔构成素描，使事物看起来更加干净、重要——而且值得去做。
她看着隧道流向身后：光光混凝土墙壁，堆管线，网状铁轨延伸到黑洞之中，里面挂着红灯绿灯像是远处滴落颜色。再没其他东西，没有什可以用来稀释切，因此，人们可以去赞赏这种纯粹意图，以及实现它绝妙创造力。想到此时正在头顶上塔格特大楼，高耸入云，她想：这些就是大厦根，空心根，在地下交织，养活着这座城市。
车停，她下车，听到脚下高跟鞋踩到水泥地声响，她感到轻快、鼓舞、跃跃欲试。她迈开步子，走得飞快，好像脚步速度可以感染她接触到切。直到过会儿，她才意识到自己在用口哨吹着支曲子——就是哈利第五协奏曲主旋律。
她感觉到有人看她眼，然后转开。那个年轻修闸工站在那里盯着她。
她面朝着詹姆斯·塔格特，坐在个宽大椅子扶手上。敞开大衣下面，是发皱旅行套装。艾迪·威勒斯坐在房间另边，不时做着记录。他职务是主管运营副总裁特别助理，主要职责就是把她从浪费时间琐事中解放出来。她要求他出席这种会谈场合，这样，她就不用随后再向他做任何解释。詹姆斯·塔格特坐在他桌子后面，脑袋缩在肩膀里。
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