“烧木头
？”
“是啊，烧木头。
只在相片里见到过。你从哪个博物馆里弄来？别装得好像你不知道似，你就告诉这里有什
门道吧。”
“是，当然知道，”塔格特忙说，“那只是……只是你碰巧选在们机车出问题那个星期——们已经订
新发动机，但稍微晚几天——你也知道们和火车机车生产商之间问题——但只是暂时。”
“当然，”伯伊勒说，“既然延误就没办法。不过话说回来，这是坐过最难受火车，几乎把五脏都颠出来。”
没过多久，他们注意到塔格特变得沉默寡言，好像有什心事。当他突然连抱歉也不说
声就站起来，他们也像接到命令般地起身。
他冲着侍者急急地挥挥手。屋子里个阴暗角落有个小吧台，个枯瘦侍者站在里面，动不动地打发着漫长时间。听到招呼，他带着副瞧不起人样子磨蹭过来。他工作就是伺候这里客人放松和高兴，但他样子却像个庸医，受刑般地对付着某种孽病。
四个人在无言中静坐着，直到侍者送来他们酒水。他摆放在桌上酒杯，在昏暗中闪烁着点点蓝色微光，像是四簇煤气放射出微弱火苗。塔格特伸手拿过他酒杯，忽然笑起来。
“让们为由于历史需要所做出牺牲，喝这杯。”他边说边看着拉尔金。
阵短暂沉默；如果光线明亮，那就会是两个人目光对视较量，但在这里，他们只能看到对方眼窝。接着，拉尔金拿起他酒杯。
“伙计们，这可是聚会。”塔格特在众人喝酒时说道。
“好极，好极。那儿山里铜储量，定是地球上最大。”
“他们看起来很忙碌？”
“还从没见过那繁忙地方。”
“他们忙些什？”
“呃，你知道，和他们当地说西班牙语那个管事在起，他说话，半都听不明白，但他们肯定是很忙。”
拉尔金挂着过分热情笑容，喃喃地说道：“很荣幸，吉姆，很荣幸，大项目就是朋友之间喝酒时候诞生。”
“社会改革是
大家都无话可说，这时伯伊勒若无其事地说道：“嗨，吉姆，是想问问你，你那个圣塞巴斯帝安铁路线火车运输究竟怎回事？”
“什，你什意思？那儿怎？”
“呃，不清楚，不过天只开趟客车是——”
“趟车？”
“——在看来，是没什用。而且，那是什火车啊！你肯定是从你祖爷爷那儿继承那些车厢吧，而且看来他已经用得够狠。你究竟从哪儿找到那个烧木柴火车头？”
“有任何……什麻烦吗？”
“麻烦？圣塞巴斯帝安那儿可没有，这是私人财产，只不过最后段是在墨西哥境内，可那也没什区别。”
“沃伦，”塔格特小心地问道，“那些关于他们打算把圣塞巴斯帝安矿国有化传言是怎回事？”
“诽谤，”伯伊勒气愤，“纯粹恶毒诽谤。绝对确信，同他们文化部长吃过晚餐，和其他那些人起吃过午餐。”
“应该有法律来对付那些不负责任流言，”塔格特愠怒地说，“咱们再喝杯。”
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